姑侄俩相携入殿,皇帝命人奉上新进的小龙团，细观姑母的气色，他皱起眉宇道：“姑母清减了，侄儿听闻您在毓华山上遇险,气得不能安枕,这些不知死活的刁民！”
事情过去了,宣明珠不愿多提梅家，垂睫喝着茶,劝慰了皇帝几语。
皇帝明义,知道这不干梅鹤庭的事,也知道他推行新政不容易，好在不负宸望,在宣明珠回程的这段时日里，他已处理好扬州的桑政,拟折上书后又去往湖益两州。
皇帝如今是前朝宫闱两得意,表示要好生嘉奖梅卿家，这不是宣明珠应过问的，无言饮了几口茶，问大婚事宜准备得周不周全。
御前的黄福全躬身笑回道：“启禀殿下，司天台将吉日定在下月二十三，一应都准备妥当了，淑太皇太妃过了目,殿下意要懿览各色单子，奴才便让内务司送来。”
宣明珠点点头,又问了问傧相人选与礼服花样等事，想起上回办菊花宴没瞧见墨家娘子的人，沉吟道：
“淑娘娘可曾召墨娘子入宫见一面？诚然未来的国母玉面金贵,养在深闺这些年不走动，是她的家学教养，可将入主中宫了……”
皇帝听到这话连忙唤了声“皇姑姑”，踅身取来一幅放在御书案上的画轴，献宝似的给她看，“皇姑姑掌眼，您瞧这幅山水画得好不好？”
宣明珠不明就里，放下茶碗转睛细赏，见那二尺余长的古藤宣上笔触隽丽出锋，用墨浓淡得宜，不失为佳作，点头称好。
忽见末尾的朱砂小印留盖“墨三”二字，她心思一动，诧异地看向皇帝：“莫非？”
皇帝不好意思地点点头，“皇姑姑，侄儿与您说了，您可莫怪。这也是侄儿前些日子方查出的，原来墨……她这些年不是不出门，而是借由她家三哥哥的名头出门饱览各地的名山大川，不在京城闺秀圈子里厮混，回京便潜心作画，在国子馆里寄售。不为赚银子，她说了，是爱好。
他一口一个“她说”，又怕皇姑姑怪罪墨家娘子，又把着手里的画爱不释手，一忽儿解释一忽儿夸奖的，这份情窦初开的忸怩，让宣明珠暗呼了不得。
她有什么可生气的，只是出乎意料之外，没想到离京之时还发生了这段曲折故事。
可惜手边少一盘瓜子，她含笑道：“我听明白了，所以你打听到人家，就化名便服去她那馆阁里，约下这幅画，骗得人家和你这买主见了面？”
“没有见面没有见面，”皇帝在朝堂上少年老成，很少有这般稚气的模样，连连摆手去维护女孩子的名誉，“皇姑姑莫误会，她平常都是只作画不露面的，只是那日我……用了些办法，她出来也是带着帷帽的。她是位很矜重的姑娘。”
顿了顿，宣长赐又低头抿嘴一笑，语气轻轻的：“我听见她的声音了，像清晨起雾的山林。”
单这一句话，宣明珠便知道，他对这桩先帝指腹的婚事是无半分不满了。
即将长大成人的少年，脱去在前朝捭阖决断的锐利，说起仅有一面之缘的未婚妇，神色有一种单纯的珍惜欢喜。
宣明珠莞唇瞧他，眼眶微微发热。
“皇姑姑，您，生气了吗？”不知是否错觉，皇帝总觉得姑姑这次从扬州回来后，话变得少了。见她许久不语，有点忐忑地问。
孩子这般在意你的看法，是拿你当成了至亲贴心的长辈，否则大可以不提这一茬，更能保全未来皇后的风评。宣明珠笑着摇头，这样有主张有本事的姑娘，给宣家做媳妇，不委屈人家便是千好万好的了。
“很好啊。”她道，“成婚前两情相悦，再好也没有了。”
皇帝啊了一声，挠挠头，“其实她也没说悦我……不过我交代了身份，她没吓得跑开，就是、就是还成吧。”
宣明珠听后微笑，坐了一阵，但辞出来。
行到跸阶前头的广场，她一步比一步缓慢，最终停步默驻。