一场。蒋毅鑫让吕秀才明天跟他一起去白马书院见朱先生，小郭则抓紧时间帮小贝准备功课。
第二天，蒋毅鑫让燕小六第一次单独巡街，叫他有事先去请教老邢，便和吕秀才赶去了白马书院。
路上，蒋毅鑫开口问道，“秀才，这位朱先生你可认识？”吕秀才摇摇头，“只知道他学问很高，还未曾见过。”
蒋毅鑫听了心里更加疑惑，这位朱先生对吕秀才可不陌生，还明里暗里对他冷嘲热讽的，吕秀才怎么就对他一无所知呢？当下也不再多说话，两人快步赶去白马书院。才两里多地的路，他们很快便到了。
虽然两年来，蒋毅鑫每天都要在客栈和书院之间来回晨跑，但每次见到书院，他还是会心生感慨。白马书院作为方圆五百里的最好的书院，却不大，也很简陋。一栋矮围墙将书院包围起来，两三间房子作为校舍，朱先生住一间，学生上课一间，另一间堆放杂物。两人去的时候，里面还在上课，十几个孩子摇头晃脑地跟着先生念着，“人之初，性本善，性相近，习相远……”
吕秀才便拉着蒋毅鑫在门外默默站着，等朱先生下课，两人才迎了上去。蒋毅鑫说明来意，递上了娄知县的书信。朱先生抚了抚胡须，笑道，“娄知县客气了。莫小贝同学的家长既然知错能改，老朽也不是不通世务的腐儒，我这就通知各位家长，三个月后再考一次。蒋捕头，这位是……”
吕秀才赶紧行礼，恭恭敬敬道，“小生吕轻侯，见过朱老先生。”蒋毅鑫一直在观察朱老先生，见他听了吕秀才的话神色略微改变，心里更是不解，难道这位朱先生和吕秀才的长辈有关系？
朱先生抚了抚胡须，笑道，“你也姓吕？你可认识前朝吕知府的孙儿，他三岁识千字，五岁背唐诗，八岁熟读四书五经……”
“是七岁！”吕秀才面带得意地纠正道，朱先生的话让他心里很高兴。然而朱先生却继续说道，“知道他现在什么样吗？穷得连饭都吃不起，把家产都给变卖啦！”
吕秀才面露尴尬，勉强回道，“以后还会赎回来的！”蒋毅鑫赶紧解释道，“朱先生，话不能这么说。吕公子他可是才子佳人，自是白衣卿相！”
朱先生摇摇头道，“我看啊，吕知府他孙儿没有前途，没有希望，连人性都没有！人性是什么？是天地之间的灵光初现，是凡尘俗世的醒世恒言，这么玄妙的东西，他要是能有，那就连猪狗都有啦！”
“我跟你拼了！”吕秀才说着就要扑向朱先生，蒋毅鑫赶紧将他拉住。吕秀才拼命挣扎，双手不断挥舞。朱先生抚了抚胡须，疑惑道，“吕先生怎么如此激动？难道你认识吕知府那败家孙儿？”
蒋毅鑫见朱先生还要继续刺激吕秀才，赶紧施礼告辞，拉着吕秀才回客栈了。在路上，吕秀才还是几次三番想冲回书院找朱先生理论，到底是让蒋毅鑫拦住了。他悲愤地说道，“小蒋，凭什么说我没人性？凭什么说我猪狗不如？凭什么！”蒋毅鑫连忙安慰道，“秀才，你别太往心里去。我总觉得朱先生跟你家先祖有关系，不然他不会那么对你的。”
“哼！”吕秀才还是愤愤不平，“我家先祖才不会认识这种不讲理的老先生。他老人家四十岁中举，第二年就当了知府。想我吕轻侯，三岁识千字，五岁背唐诗，七岁熟读四书五经，八岁精通诗词歌赋……怎么今天被人当面如此羞辱！”蒋毅鑫知道他心里难受，又不知道如何安慰，只好听他说了一路的子曰诗云。
两人回到客栈告诉佟掌柜的三个月后重考的消息，众人听了都很高兴。佟掌柜的勉励小贝这几个月好好准备功课，正准备让李大嘴做点好菜，吕秀才却生气地进了后院。
蒋毅鑫只好将莫小贝支开，偷偷跟大家说了朱先生羞辱吕秀才的事。郭芙蓉听了不平道，“他怎么能这样说呢！”老白和李大嘴也生气道，“我们这就去找他算账，替秀才讨回公道！”蒋