薛姮照刚走出二门，玉孤明竟赶了来。
他也是听说蓝凝难产，才从家里赶来的。
广陵公主的马车在后头，叫玉孤明先赶过来，看看有没有可跑腿的事需要帮忙。
他无论如何没想到能在这里遇见薛姮照。
此时天色已晚，雪小多了，但地上积雪已有尺深。
薛姮照扶着个婆子，打着灯笼，正要出门坐车。
“你……你怎么……你要到哪里去？”玉孤明想到这不是说闲话的时候，于是改口问薛姮照去哪里。
薛姮照看着他眼睛亮了一下，说：“世子爷，快随我去请人，要紧事。”
玉孤明不再缠着她，这当然是好事，不过该用还得用。
“那就上车，路上说。”玉孤明一着急也不磕巴了。
薛姮照坐在车里，玉孤明骑在马上，薛姮照简短将事情说了，又告诉玉孤明一会儿如何行事。
鬼婆子住在城东最脏，最乱，穷人最多的地方。
这一片连间像样的房子都没有，今天的雪这样大，有的人家屋子已经被雪压塌了。
但通常压不死人，因为这里的房子大多都是用烂木头和稻草搭成的。
薛姮照是从皇子府最低等的下人口中打听到她的，差不多的人，就算知道也不会说。
鬼婆子的屋子倒没塌，不过也冷得像冰窖一样。
她的头上围着好几层破布，既为了御寒，也为了遮丑。
薛姮照提着灯笼照了照她的脸，那是一张怎样的脸啊？
好似被刀划成了一张棋盘，年久岁深，道道伤口变成了暗红色的网格，格子里满是皱纹与冻疮。
“我们家主母难产，请婆婆你去接生。”薛姮照开门见山，说着往她破烂的炕席上放了一袋金叶子。
“找我？”鬼婆子上下打量她和玉孤明，“好气派的人家啊！我不去！”
“为什么？”玉孤明问。
“明摆着你们是没了办法才来找我的，富贵人家的女眷多金贵呀！”鬼婆子桀桀笑了两声，“明摆着情形凶险，说句不好听的，多半是九死一生了。
我要是不去，什么事也没有我的，可我要是去了，那就得跟着陪葬。”
鬼婆子一点儿也不傻，丝毫没有被那袋金叶子迷惑。
听她说不去，薛姮照朝玉孤明递了个眼色。
玉孤明刷地一声，抽出龙泉宝剑，横在了鬼婆子的颈上。
“你是怕死不敢去，”薛姮照一笑，“那就让你命丧当场。不需要多，我只要把一片金叶子丢在这儿，就会有人替我们给你收尸。”
鬼婆子知道她说的不是假话，这里的穷人何曾见过金子？一片金叶子够买这里多少条人命了？
何况她一个孤老婆子，就算死了，又有谁肯替她伸张？
就算官府知道，也懒得过问。他们这些人就像活在阴沟里的老鼠，粪坑里的蛆。
多一个不多少，一个不少。
“我再给你一次机会。”薛姮照冷冷地说，“你是去还是不去？”
马车扬起的积雪像轻烟，车轮滚滚，将贫陋的屋舍远远抛在身后。
薛姮照和鬼婆子同坐一辆车，鬼婆子缩着脚，只占了小小一隅。
“放心，只要你能保得大小平安，后半辈子的荣华富贵就有指望了。”薛姮照阖着眼，“要知道，你没有退路。所以，尽管放开手脚，不要管别人怎么说。”
回到府里，众人一见鬼婆子这般模样都大呼不行。
“这分明就是个乞丐婆！”蓝夫人道，“真是胡闹！”
“快把她打发了吧。”齐嬷嬷皱着眉头道，“姮照你真是不像话，仗着娘娘疼你，就这般胡作非为。”
此时广陵公主也早到了，见薛姮照领来个人不人鬼不鬼的脏婆子，实在不明白她是怎么想的。
“可皇子妃总得有人接生啊！”薛姮照说，