对父亲年少时所遇到的“阿拉伯”之身份愈发好奇起来：
阿拉伯的数字，阿拉伯的长袍，这位阿拉伯，到底是何方神圣？
然而“阿拉伯的长袍”虽好，却异于中原服色，不能常穿。
别的不说，成日里穿着一身素白长袍、戴大大的白头巾，知道的，明白这是避暑衣着，不知道的，还以为他穿孝服服丧。
旁边忽然有人来报，说“那边的队伍又来了”，李旿赶紧去更衣。
“那边”的队伍来了，得好好安置才行。
。。。。。。
鸣沙城外，临时军营，随军出征至此的令狐休、令狐绪兄弟，看着入营的一支队伍，默不作声。
这队伍里有许多马车，由骑兵护送，每辆车里都坐着一群病夫。
这些病夫，都是身着戎服的兵，看上去面色还算正常，但一脸倦容，或者目光呆滞，无精打采，病怏怏的。
一看，就知道是得了“西海病”。
令狐绪知道“西海病”的来由，见状便说：“兄长，这帮人莫不是从西海...”
话没说完，就被令狐休打断：“嘘！！莫要议论，你别给人逮住，当吓猴的鸡给宰了！”
“呃...”令狐绪下意识看看四周，见自家部曲外围，还有不少过路兵卒，讷讷：“兄长说的是...”
两人不再说话，看着这些马车从面前经过。
车队，是从南面过来的，南面，是祁连山的一处山口。
从敦煌..鸣沙南下，翻越这个山口，进入祁连山的南境，那是吐谷浑的地盘，即海西地区。
继续往南走，可到西海，那里，有吐谷浑的都城。
然后沿着西海的湟水一直走，出湟水河谷，到黄河边上，转往东，就能抵达金城。
早些年，令狐兄弟跟着家里掌柜，随着商队出远门经商，就走过这条路，所以知道某些体质弱的人，从金城抵达海西地区后，会突然得病。
这种病，症状是头晕、耳鸣、胸闷，吃草药无用，但只要从原路返回（往南出了湟水河谷，往北出了山口到鸣沙），症状就消失了。
人们把这种病称为“西海病”，所以，走“海西道”的商队，不适合那些体质弱的人随行。
尤其走“西道”（从湟水河谷向西走，横跨海西地区，抵达西端、跨越山口后进入于阗国）的商队，体质弱、容易患上“西海病”的人跟了去，就是送死。
兄弟俩等车队经过，继续向前走，来到自己的营地。
他们是敦煌令狐氏的子弟，不过“敦煌”二字对于他们来说，不过是郡望罢了。
因为家族早已经搬到陇右凉州一带定居。
现在，家族响应官府号召，派两个旁支庶出子弟从军，于是，倒霉的庶出两兄弟令狐休、令狐绪“中选”。
他俩带着家里安排的一群歪瓜裂枣，跟着楚军来到瓜州，准备到西域去受苦。
带兵的皇子，据说是庶子，从军的各地大户子弟，也都是庶子，兄弟俩和一大群庶出子弟行军、扎营，顿有同病相怜的感觉：
果然都是不受家中待见的苦命人么？
被父亲赶出去自谋生路，成了，家业得分家里一份；输了，人没了，嫡母、嫡子怕不是心里暗喜。
但这一路走来，兄弟俩通过仔细观察，根据自己的亲眼所见，发现情况不对：
那钓鱼皇帝好像是真打算让庶子立大功啊！
他们看到军中令行禁止，将士们一个个都是魁梧大汉，兵器精良，明摆着是一群猛虎，而不是装样子的看门犬。
营帐里，令狐绪低声问：“兄长，我记得，若以龟兹国为中心，敦煌在其东，两三千里。”
“于阗在其南，千里。”
“至于突厥王庭，游移不定，有时在葱岭，有时在金山，不过，近来常在龟兹国北的白山一带....”