之地磨砺出一支精锐军队，这对整体大局的影响难以估量。望着陆沉明亮的眼神，感受到这个年轻人身上的锐气，萧望之仿佛回到二十多年前金戈铁马的岁月，凛凛豪情扑面而来。他不禁笑了起来，温和地问道：“伱有多大的把握？”陆沉诚实地答道：“现在还不好说，小侄需要实地探查过才能确定。”片刻过后，萧望之冷静地说道：“此事由你全权负责，可根据形势临机决断，不必再征求都督府的同意，以免贻误军机。另外，你抵达北面之后，除了帮七星帮训练帮众构筑寨堡体系，还可以答应他们一件事。”陆沉道：“萧叔请示下。”萧望之道：“将来若是七星帮可以协助淮州都督府收复东阳路，我会奏请朝廷允许他们自成一军，除去官职和金银赏赐之外，还可以向他们提供军械和粮草的资助。”这是题中应有之义。想要让七星帮放下对南齐朝廷的芥蒂继而与淮州都督府合作，光凭陆通和林颉的交情还不够，毕竟林颉要考虑到全体帮众的想法，因此还得付出足够的诚意才能打动对方。陆沉应下之后，萧望之又问道：“你打算带多少人北上？”“我会先让人去北边送信，告知师姐此事。至于随行人员，七八人便足矣，人数太多的话路上不太方便，此行要穿过伪燕势力掌控的区域，低调谨慎一些便好。”陆沉不紧不慢地说着。萧望之微微颔首，忽地朝外拍了拍手。一名年过四旬貌不惊人、身材略显精瘦的男子走进来。他看起来并无任何出奇之处，属于大街上见过即忘的普通人，来到近前对萧望之行礼道：“萧大哥。”陆沉目光微凝，这个称呼颇有意思。依照齐国官场上的习俗，除非是郡公以上的爵位，一般都会以官职相称，这也是如今旁人称呼陆沉为“陆都尉”而非“陆爵爷”的缘故。像萧望之这等身份，大都督、大帅或者郡公的称谓皆可，哪怕是他府中的仆人亦是如此，如眼下这般当着外人的面喊萧大哥，说明这个四十来岁的男人和萧望之极为亲近，而且很清楚萧望之和陆沉的关系。萧望之介绍道：“他叫尉迟归。”尉迟归便对陆沉见礼道：“在下见过陆都尉。”虽然萧望之的介绍极其简短，陆沉却不敢大意，起身回礼道：“见过前辈。”尉迟归神色沉静，眼帘微垂。萧望之插话道：“尉迟，你辛苦一趟，陪同陆沉往北一行，要保护好他的安全。”尉迟归稍稍沉默，随即不苟言笑地说道：“愚弟若是离去，谁来保护兄长？陆都尉既然认识林帮主，且和林帮主之女菩萨蛮关系密切，想必这一次不会有什么危险。愚弟希望可以留在兄长身边，以免被北边的刺客找到可乘之机。”萧望之忍俊不禁道：“我身边精锐围绕，又不会白龙鱼服，哪里有什么危险？陆沉这一次要周旋于北地绿林各方势力之间，还要直面伪燕和景朝豢养的高手，没有一个知根知底的人护着，我委实不放心他北上。就这样定了，无需多言。”尉迟归没有继续坚持，颔首道：“愚弟领命。”萧望之便转而对陆沉说道：“尉迟是我的至交好友，当年我还在泾河防线掌军的时候便和他相识，与我算得上生死之交。你应该听说过北地江湖草莽排出一个武榜，尉迟便以化名位列武榜上册第八。他早年间走南闯北见识广博，而且临敌经验很丰富，想来可以护你周全。”陆沉心中一凛。他自然猜到这个中年男人的身份不简单，但也没想到居然是这等高手。这一刻他愈发体会到萧望之对自身的爱护，随即推辞道：“萧叔厚爱，小侄铭感五内，但是萧叔的安危关系到整个淮州的安定，小侄恳请萧叔将尉迟前辈留在身边。”尉迟归略显意外地转头看了这个年轻人一眼。他见惯了人心鬼蜮，可以确定陆沉并非虚情假意，而是真心那般认为。萧望之微笑着摇头道：“去年六月的时候，我便和你父亲说过，想让你往北边走一趟，将七星帮和淮州都督府连在一起，从而谋划收复东阳路诸事。当时你父亲犹豫不决，主要还是担心你在北地的安全问题，因此我便答应他，会让尉迟随你北上一路相护。”他将话说到