，可先在那里歇息几日，再赶路不迟。”夜无眠打量了一下各个马背身上的茶箧、茶奁，见都是空空如也，包裹倒是充盈。想来这个马帮，应是刚刚在外地走完了一笔贸易，往家里赶了。点头应道：“也好，有你们同行，也免去我们找路之苦。”似前几日在这梅山中乱转，没有地图，没有向导，不是长久之计。还是跟随当地的人一起，比较合适。钟老伯一声吆喝，牵了最壮的一匹马。他带头，两个黑乎乎的汉子殿后，马帮的人，开始赶路了。“梅山汉子那么呀哟，光溜溜的皮咯，采下一朵山茶花花，送给我的妹子坨。太阳就要下山啦，你要给我当堂客……”不知是谁领的头，一首安化方言的山歌，在队伍中蔓延开来。人困马乏，歌曲好似一股清水浇灌其中，有气无力的声音听起来，倒也别有一番风味。钟老伯沙哑粗犷的嗓子，也跟着吼了几句，过了一把唱歌的瘾头，扭头看向身后的夜无眠，低声笑道：“女侠，我有个建议，你听不咯”夜无眠一手牵马，一手抓着饼子吃，漫不经心道：“什么建议”钟老伯看了一眼洛湘竹，正好目光对上，连忙低下头道：“你家小姐长得花容月貌，特别迎人，我们的丑婆娘，跟她比不得。但在江湖行走，长得好看，也是祸端，容易惹人惦记，招来麻烦。女侠你武功高，自保倒是无碍，也须得防止小人对你家小姐下阴手。不如到洞市之前，让小姐换身衣服，女扮男装，这样一来，能免去无妄之灾啊。”夜无眠一怔，吃饼的动作也慢了下来，仰头朝坐在高头大马身上的洛湘竹看去，见她灼灼如月的眸子，也正好看着自己。这个角度，小姐也仍然美极了，稍微凌乱的发丝，苍白的面孔，平添几分我见犹怜的气质。心下合计道：“这钟老伯说得也对。在安化城里时，众目睽睽之下，洛凡江尚且大言不惭要将小姐献给县令，更何况如今沦落在这江湖之中若是杂鱼小虾之辈，贪恋小姐美貌倒也罢了，我能轻松应付。可要是如县令那般的地方豪绅，或者武功好手，那纵然我身死，恐怕也难保小姐周全了。”他觉得钟老伯的主意不错，便问起洛湘竹的意见。洛湘竹虽然不知江湖险恶，但夜无眠既然能问她，应是对钟老伯所提建议十分认可。他认可的，就是自己认可的，不加思索便同意了。两人暂时离开马帮，去到一处僻静处。洛湘竹躲在一棵大樟树后，费了一会儿功夫，换好男子的衣服，才走了出来。她穿着马帮一位男子的衣服，衣服做工粗糙，款式老土，还有几处补丁，但毕竟遮掩不住她那美丽的容颜，和曼妙的身段。夜无眠让她别动，在樟树上沾了些树泥给她抹上，才使得她面容稍微暗淡下去。“怎么样，小姐……唔，现在叫你公子吧，这衣服你穿得还合适”夜无眠忍不住轻轻笑道。洛湘竹黑着脸，小琼鼻一阵吸溜，道：“不好！很硌人，还有一股若有若无的汗臭味！”夜无眠安慰她道：“马帮男子常年在外行走，衣服换洗不勤，有汗臭味，也是正常的。等一会儿到了那洞市老街，我给小……公子去买件好看的新衣服去。”洛湘竹百般都由得他，没有多说，点了点头应允：“好，你一定要给我买件最好看的新衣服。”两人走回马帮，夜无眠扶着她翻身上马，伴随着马帮的山歌，继续往那洞市老街赶路进发了。此后这一路，虽然颠簸，却出乎意料地顺畅。这条路名为“茶马古道”，是马帮专为贩茶去外界，而开辟的道路。因山地限制，道路甚窄，不过只要人与马不并排走，倒也毫无压力。只需沿着路势，一直往东行进，便能赶在日落之前，到达洞市老街了。黄昏时分，暮色浸染山林，微风吹拂，仲秋的寒意渐渐爬上衣裳，马帮众人，无不裹紧了衣裳。远处灯火憧憧，人影绰绰，喧嚣声渐渐，钟老伯兴奋指着前方道：“到了，到了，前面就是洞市老街了！”整个马帮，迅速从低迷的氛围，变得热闹起来：汉子们萎靡的身子又有了气力，扛得豹子肉一颤一颤的；妇女们商量着，这次要在家里住多少时日，裁剪多少衣裳；几个暮年