正如慕长离所说，张老爷子这怪病，是灶上的事。张宅的灶坑实在是让人大开眼界！因为张易从灶坑里扒拉出来了几块儿骨头。北陆一眼就认出：“是人的骨头！”张家大老爷急了，“你们究竟是什么人私闯民宅，擅动我家东西，我是要报官的！”北陆上前一步，亮出腰牌，冷声道：“报官不好意思，我们就是官！看清楚了，眼下站在你面前的这位，是新任大理寺卿，也是当今圣上的九皇子，西疆王殿下！”“西疆王”张大老爷脸都白了，整个人如一摊泥一样坐到地上，面色惨白，额冒冷汗。倒是那位二老爷情绪激动，从人群后头挤过来，直接跪到了萧云州面前。“殿下！草民要告状！”张宅被暂封了，宅中之人暂时不得外出，灶坑里的所有东西都被扒拉了出来。两位老爷被带去大理寺公堂，一并带走的，还有张家大老爷的一名小妾。押送的路上被凤歌府尹高鸣看见了，高鸣问身边跟着的通判：“大理寺今日开张了”通判说：“九殿下回京次日，大理寺就从城外捡回一具尸体。昨晚城里闹孩子的哭声，也有人往那边去报案。但也没听说九殿下多认真去查，不知道这抓回去的是什么人。”大理寺开堂，审的是张家大老爷。二老爷作为原告，此刻正跪在公堂上，大声诉着他大哥的罪行。他说：“灶坑里扒出的人骨，是我大哥的妻子、我的大嫂。那原本是我最心爱的女子，却被我大哥用尽卑劣手段强占为妻。可他不知珍惜，婚后不过三年，便对妻子三日一骂五日一打，就连他们的孩子都可以被府中下人呼来喝去。就因为大哥厌倦了妻子，连带着对那个孩子也不喜欢。”他带着颤音说着这些话，一双手紧握成拳，眼泪夺眶而出。但他大哥不认，大声吼道：“你胡说！我没有杀过人！你休得胡言！”二老爷摊牌了：“我没胡说！你强娶了元霜，却又不好好待她。宠妾灭妻，为了扶小妾上位，为了让小妾的孩子成为府中唯一的嫡出，你竟将元霜狠心杀害！杀人之后，你害怕抛尸被人发现，就将她大卸八块，扔到灶坑里烧火。”二老爷说到这里已经泣不成声，根本再说不下去了。堂上众人听到这样的话也不由得向那大老爷看去。杀了自己的妻子，还大卸八块拿去烧火。人们不明白，他是怎么吃得下去用这样的火烧出来的饭的。萧云州端坐案前，听着这一桩案子，虽残忍，但对他来说却并不稀奇。西关更残忍的事情也发生过，若拿到京城来讲，怕是多数人都接受不了。他沉声开口，问堂下二人：“听说你们家丢过一个孩子”二老爷抹了把眼泪，说：“那是我的侄子，大哥跟元霜的孩子。他没丢，他是死了。可原本他不该死的，是我害了他，都是我害了他呀！”案件真相被二老爷一一道来：“都是生活在同一个屋檐下的，任何事情都不可能瞒天过海。他觉得自己做得天衣无缝，却不知这一切都被我看在了眼里。可惜我到底是晚了一步，我看到时，元霜已经死了。我原本没想到事情会发展到这样的地步，因为从前大哥虽然待元霜不好，但总还不至于下死手去害她。直到半年前，他新纳了一房小妾。”他说到这里，猛地回头，死死盯向跪在后面的那名女子。“自从她入府，多次冲撞正室夫人，日日撺掇大哥扶她上位。编造谣言，坏元霜名声，终日不停地挑拨离间。终于，大哥在她的迷惑下，对元霜下手了。我没用，我只是一个庶子，亲娘早死了，爹爹不疼我，兄长处处看不上我。我还得在这个家里讨生活，我没有办法光明正大地给元霜报仇。但我会作画，我偷偷取了灶炕里元霜的骨灰，融入颜料，画了一幅状子。”萧云州听到这里，忽然想起慕长离说的那句：这不是一幅画，而是一张状子。心中不由得对那位长宁侯府的二小姐，又多了几分思量。二老爷的陈诉还在继续：“我胆子小，不敢忤逆兄长，只能把画交给小侄子，让他抱着去衙门。希望官府能够有所察觉，继而替元霜报仇。可是……”他说到这里，又去看那个小妾。“可是那孩子被马车撞了，就是