四月长安时至夏日，天边泛起的鱼肚白破开一缕金色，推着黑暗边沿在城中铺开，清晨的鸟儿飞过皇城宫殿楼宇。
文昭殿外，等待上朝的文武各自的圈子聚集说话，绕着宫檐走廊尽头，皇帝负着手龙跃虎步走来，身旁则是族弟杨素，边走边说着话。
“各镇都准备妥当了吧？”
“回陛下，边镇诸军已妥当，太子坐镇洛阳，调度有方，二皇子所率中军也在加紧操练，随时能支援各镇。”
杨坚抿着唇走过的侍卫，抽开对方腰间配剑看了看，听到族弟的话语，‘锵’的归剑入鞘，继续往前走。
“这是他们份内该做之事，当不得夸赞，至于那猖狂的突厥可汗，朕这次要打痛他们！”
他目光望去前方，檐外聚集的几个文武圈子，一掌拍在石柱，语气蕴有怒意。
“朕当初还在周为将时，长听一句话‘周人东虑、恐齐与其好之深；齐人西虞，惧周交之厚。’简直耻辱！”
呯！
又是一掌拍响，杨坚转回身，看去族弟，“周、齐还在时，两国都怕突厥倒向对方，都挣着与对方交好、上供，拿一国之富，喂养这群狼，呵呵，狼怎么喂得熟，喂得熟的，只能是狗！”
杨素垂下脸，微微躬身不敢与蕴起怒气的兄长对视，纵然修道有成，可谓一方高人，但终究是臣子不可逾越。
“陛下，说的是，如今周、齐已不在，突厥仍将我大隋比作两国欺凌，该是适合给他们看看，九州一统后的大隋，该是怎样的庞然大物。”
“走！众文武还等着朕，与你这位越国公呢！”
皇帝收敛脾气，负手转身朝文昭殿走去，声音也在响起。
“越国公跟上，当是你我大战拳脚的时候，切莫掉队！”
后面，杨素肃然直起身，两人虽已两鬓斑白，却仿如又回到一起攻伐北齐的岁月，朝大步而行的背影拱了拱手，甩开袖子，紧跟而上，招呼等待的文武一同入殿上朝。
在一侧的杨素抬起头来，天光已经放亮，照在他脸上，眼睛眯了眯，天下有明君，文武俱贤，心中盛世该是快要不远了。
“上朝！”
宦官尖锐嘶喊的声音里，杨素满怀希冀，最后一个步入大殿，停在宫檐一角的鸟儿梳理着翅膀，被尖锐刺耳的人声惊得飞了出去。
高展的羽翅划过这片天空，越过皇城，外面是鳞次栉比的民居，一条条纵横交织的长街小巷，人群扰扰嚷嚷，妇人收拾了屋子，推开窗棂挂去洗好的衣物，丈夫挑起担子笑着与妻儿话别，走入长街，染坊的匠人吆喝着拉起侵染一夜的布帛在阳光里展开，露出五颜六色；腼腆的姑娘坐在窗前，捏着娟帕害羞的偷听媒人、父母在屋外的谈话，心中未来的男人渐渐露出轮廓。
飞过天空的鸟儿越过说话巡逻的士兵，飞过高耸的城墙去往北方，延绵的山峦之外，天空渐渐阴沉，好似有雨要落下。
干燥的地面，杂草间虫子蠕动攀爬上叶尖儿，某一刻，静伏的尘粒微微抖动起来，爬上草尖的虫子上方，阴影落下，一只马蹄在地面印出蹄印，又飞快迈去前方地面。
哒哒哒......
战马奔涌，起伏的马背上，穿着隋军衣甲的骑士侧身弯弓，嗖的一声，箭矢离弦射出，后方有声音发出惨叫，追击的突厥骑兵带起血花翻身落马，搅着马镫拖行地上的一瞬，两侧还有数骑越了过去，纷纷挽弓搭箭，朝前方那隋人斥候射去。
箭矢飞落，沿着逃窜的隋军斥候马后沿途插去地上，过去的两侧山丘间，此时有着微不可查的细石、泥块滑落。
山丘隐蔽地方，有着十多道眼睛望去下方追击的突厥骑兵，有人吹染了火折子，点上缠裹淋了火油的箭头，火焰燃烧，挽弓的身影抬起臂膀朝着下方，猛地松开拇指，弓弦便是‘嘭’的发出一道颤音。
轰——
燃火的箭