经过长途跋涉，张晓等人终于即将抵达宁夏城。
“此地真乃塞上江南，西北多荒凉，多风沙，此处确是绿意盎然，勃勃生机。”李如松感慨道。
“是啊，此地得天独厚，所以李元昊才能以此为根基，割据一方。九边重镇，宁夏也有其一。”张晓也感慨道。
“本将终于又回来了，还要多谢张钦差为我说情。我与张钦差素昧平生，这笔恩情我麻某记下了。”说话的正是重新启用的宁夏老总兵麻贵。
“贤人有言‘国乱思良将，家贫想贤妻’，眼下四夷挑衅，国家多事，麻将军可要多多担负一些了。”张晓说道。
“老夫打仗打了大半辈子，只要朝廷看得上我这把老骨头，老夫拼了老命也要报效朝廷。“麻贵斩钉截铁说道。
“那就辛苦麻将军和张惟忠将军交接好，如松将军也会从旁协助，一定要稳住哱拜父子还有他们的家丁团。”张晓郑重叮嘱道。
而此时宁夏城门外，党馨带领着文武百官已经在迎接张晓一行。
”党巡抚，不必如此啊，论起官职，您可是比我高，又执掌一方。“张晓客套道。
“张钦差不远千里而来，又肩负皇命，我等自当在此恭候陛下的圣命。”党馨说道。
”这次本官和李如松将军前来，既是陛下想要犒劳宁夏镇诸位将士，也是考察诸位文武官员的功绩，还望各位协助好我们的工作。“张晓开门见山道。
“那是自然，天使有何吩咐，我们都给办好。有什么问题，我们也马上改正好。”党馨表态道。
“不必如此，诸位也是公务繁忙，宁夏镇又是边防重镇，敌情复杂，哪里敢随意打扰诸位工作。诸位正常办公就好，有什么单独需要的再说，一般都会提前打招呼，不会打扰诸位公事。”张晓客气说道。
“张钦差，我等已经略备饭菜茶水，还请诸位赏光。”党馨说道。
“好，既然是宁夏镇诸位同僚的心意，那就却之不恭了。”张晓笑道。
饭桌之上，各色菜肴应有尽有。
“久闻西北羊肉鲜美，今日一尝，果然如此。”张晓尝了几口菜，开口赞叹道。
“宁夏镇虽然地处偏僻，物产也算别有特色，只要张钦差满意，那就好。”石继芳恭维道。
“只是光我满意没有用，只有宁夏镇的官兵们满意了，宁夏镇的百姓们都安居乐业了，宁夏镇军民合心，抵挡住各路蛮夷的侵犯，那圣上就满意了。”张晓说道。
张晓说完，宴席上原本欢快的气氛顿时冷了下来。宁夏镇大小官员面面相觑，不知道怎么回答。
“张钦差所指何意？我等当努力改之。”党馨看宴席冷场，众人不敢作声，只有自己出马了。
“我张晓久居京兆之地，这次来宁夏镇，路过几个边堡，里面的军士可以说是缺衣少食。前些年朝廷经费紧张，对于边疆的军饷确实有些没有发足。以前的事就先不管了，这次本官也是奉朝廷之命押解来了一批粮饷物资，不过也需要地方上诸位出一点心意，如果乡绅乐意捐助，些许功名牌匾本官还是能给的。”张晓说道。
“朝廷这突然犒赏大军，是有什么缘故？”石继芳忍不住问道。