滑州韦城县长柳乡,数十名士兵包围一座村庄,士兵冲了进去,村庄顿时哭喊连天,财物被抢夺,妇女被奸淫,不多时,士兵们挑着大包小包,押解着十几名双手反绑的男子,返回开封县。
这只是一个缩影,实际上,整个中原大地都在发生同样人神共愤的事情。
起因是天子李亨接到鱼朝恩的快报,得知史思明十三万大军南下救援安庆绪。
鱼朝恩担心兵力不足以和贼军对抗,建议天子再增援三十万军队,李亨当即下令,命令河南道各州筹集兵力三十万,火速支援相州。
募兵指标被一层层分解下达,滑州也接到了八千士兵招募指标,刺史汪厚华愁得饭都吃不下,滑州人口本来就不多,又遭到燕军屠戮,大量百姓南逃,哪里还能招募到八千青壮。
幕僚王旭给他出了个主意,“使君也不要太着急,卑职估计各地都是一样,肯定完不成任务,如今之计,只能派人去各乡各村抓壮丁,能抓多少算多少。”
汪厚华便派出十几支抓壮丁的队伍赶赴各地,强行抓捕壮丁,不管老弱,是男子就抓,于是便出现了开头那一幕。
抓壮丁大家都很喜欢,可以趁机夺取民财,奸淫妇女,一时间,从南到北,从东到西,整个河南道到处在抓捕壮丁,趁机掠夺民财,无数妇女被奸淫。
杜甫的三吏三别就是写在这个背景之下,却触怒了天子李亨,将杜甫革职,也幸亏李岱替杜甫说情,杜甫虽然被革职,却没有被查办,带着家人向南方逃去。
滑州抓捕壮丁折腾了半个月,也只抓到三千余人,基本上都是老弱,简直把刺史汪厚华愁坏了。
这天中午,守卫忽然来报,“启禀使君,城外来了一支军队,说是瓦岗山游兵散勇,特来投奔使君。”
汪厚华眼睛一亮,急忙问道:“有多少人“
“大概三千人左右!”
“我去看看!”
汪厚华带着几名官员和幕僚急急向城头奔去。
只见城外站着数千名士兵,个个面黄肌瘦,衣衫褴缕,为首大将骑一匹瘦马,手持长矛。
“城上可是汪刺史”为首将领高声问道。
汪厚华点点头,“本官正是,你是何人”
“我们原是魏州颜刺史手下,小人偏将杨景,后面都是我的部属。”
原来是颜真卿手下,汪厚华又问道:“既然是颜尚书手下,为何到滑州来”
“颜刺史去年回京述职,军队被打散,我们一直在河北各地流浪,去年冬天渡黄河来到滑州,藏身于瓦岗山中,最近实在活不下去,听说刺史募兵,我们特来投奔。”
众人一听就明白了,一定是在河北各地流窜、奸淫烧杀的游兵散勇。
长史刘真问道:“既然是唐军,为何不去洛阳报到太子殿下可是在洛阳。”
杨景犹豫一下道:“我们被生活所迫,犯下一些罪孽,不敢去见太子,恳请使君收录,我们愿意立功赎罪!”
汪厚华连忙和众人商议,长史刘真道:“他们已经不是唐军,而是一支流窜的匪军,收纳他们,必然会把我们害死,使君不要理睬。”
幕僚王旭却道:“现在朝廷压我们八千名额,我们费死力才完成三千,还有五千怎么办依我看,反正军队都是送去洛阳,要祸害也是祸害别处,与我们何干再说他们留在滑州,必然会到处烧杀劫掠,还不如趁这个机会把他们送走。”
汪厚处已经被招兵指标压得寝食难安,忽然来了三千人,完成六千人也比别人强,可以交差了,何况王旭说得有道理,反正都是送去洛阳,祸害别处,与自己何干他着实很动心。
“刘长史,我觉得可行,你认为呢”
刘真这时也有点犹豫,王旭说得确实有道理,不把这些流窜的匪军送走,他们留在瓦岗山,只会继续祸害滑州。
刘真点点头,“王先生说得很对,