冷清的院子，连人影也看不到。原本那几个下人也只是做做样子，如今看到沈父沈母半夜被带走，也都回去了。她推开门，进了屋子。条案上摆了一座简陋的灵堂。牌位前插着三柱已经烧完了的香，装骨灰的黑瓷瓶摆在一边。一个老年丧夫的寡妇，没有女儿在身旁，都不知道该如何出殡，何时入土。也许是眼不见心不烦，任由亡夫的骨灰就这么放着，掩耳盗铃。沈母病恹恹地躺在床上，已经回暖的天，还烧着炭盆。床边被烘得暖暖的，她刚站了一会，就已经热得冒出了汗。沈母见到是她，眉眼苦涩，神色灰败，抬手挥了挥：“自己坐吧。”她摸了摸沈母的额头，有些烫：“病了阿朵呢”“不碍事，着凉了许是，她去给我买药了。”“你怎么回来了”她想起什么，撑起身子：“这里晦气，别回来了。”她皱眉：“哪里晦气了，不要乱说，我也是趁他不注意偷跑出来的，待不了多久，我给爹烧点纸上柱香就走。”“然后找个吉日，将爹葬了。”沈母红了眼睛：“难为你还记挂着他。”她扶额：“再怎么说也是这么多年的亲人......”“以后你有什么打算”她道。沈母喃喃：“没什么打算，就在这里过吧。”她点点头：“有那两箱金子，够你好好过完下半辈子的，我会常来看你。”沈母一听完这话，神色又枯槁了几分。她心一沉：“怎么了”沈母流下浑浊老泪：“你爹......你爹有了那两箱金子后，就得意的不得了，和别人吃酒时说漏了嘴，不知道是被谁听了去，我和你爹被抓走时，家里遭了贼，金子被偷了......”她心凉了半截：“报官了么”“报了，衙门的人让我回来等消息，后来就再也没消息了......”“你们......”她咬牙，气得头晕，一起身，眼前一黑，差点晕倒。也不能怪他们。死者为大。而且他们年纪都大了，又突然有了一笔横财，招人惦记很正常。“我想办法。”她安慰沈母。能想什么办法呢，还不是去求魏承。越想她越觉得疲惫，胃里也翻滚起来，她青着脸，扶额坐在一旁。“你别为了我的事情劳心了，你在他身边可还好”沈母挣扎起身，将一个软垫垫在她腰后。“到底是高门大户，手下那么多下人盯着，打点赏赐什么的都要花钱，一毛不拔下头的人还要看不起你，你身上可有体己”她从枕下的手帕里翻出十几两碎银子，塞给她：“你拿去用，放在我这里也是放着，我花不了什么钱。”她默然瞧着手里那堆碎银子，晃了晃，银子哗啦啦地响。银子被包好重新塞回沈母枕头下：“这些银子你收好，我够用，娘你不要担心。”这还是事发后，她第一次叫娘。沈母嗫嚅着嘴，似哭似笑。“你可愿意到熙园来住”她忽然道。“你一个人住这里我不放心，到时候我让阿朵和你一块搬过来。”沈母想了想，摇头：“这里够住了，我跟你爹在这里住了快二十年了，如今他走了，我得守着。”她失望地看着沈母。“而且。”沈母欲言又止，看了看院子外头，低声对她道：“你如今在他身边，什么人什么事情都得小心些，姑爷身居高位，前途无量，又生得这般好，难免招人惦记。”“别什么人都往你住的地方带，手下的丫头也要挑粗笨些的，就留一个机灵的心腹帮你应付事情，都不要太漂亮，不难看就好。”沈银霄笑了起来：“娘你年轻时莫不是也从高门大院里出来的，怎么这般了如指掌”沈母神色一顿，讪讪道：“到底比你多活了许多年，自然是知道一些的。”一旁的炕案上放着几只橘子，她随手拿了一只，指尖在果皮上一掐，剥开一条，漫不经心道：“我来还想问娘一些事情。”“你说。”“娘真的不知道我的亲身父母是谁么”沈母身子一僵，半晌，摇头：“不知道。”她静静地看着沈母，一直看得沈母眼神躲闪。“你知道，你就是不愿说。”沈母脸色惨白，皴裂的唇颤抖着。良久，她叹了口气，放下剥了一半的橘子。“知道了，我以后不会再问了。”起身，到前厅给沈父烧纸。粗糙的纸钱扔进火堆