施夫人几不可见地蹙了蹙眉。
施三小姐则怯生生地朝丁夫人望去。
丁夫人低头喝茶，像没有听见似的。
施夫人母女脸上都闪过失望之色。
但没有谁为施家母女说一句话。
花厅里除了姜宪，都是比施三小姐年长之人，哪里有她说话的地方，她这样是很失礼的事。而姜宪作为主人，遇到这样不知道规矩的客人也脸上无光，大家只能装作没有看见。
施三小姐只好跟着丫鬟去了后面的退步。
大家开始小声地说话，笑语殷殷地互相打着招呼，问候着彼此相熟的人，场面热情而又不失温文。
姜宪微笑着听着。
既然要和山西的这些贵妇人打交道，这些贵妇人都是什么出身，和丈夫的关系如何，有几个子女之类的自然要打听清楚。可李家不比之前禁卫军，打听起来自然没有她做太后时的高效和翔实，这就需要她前世的经验做判断了。
不过纸上谈兵终是浅，把人物对上号，再听她们都说了些什么，印象会比较深刻。
何大舅太太在一旁听着，手脚都不知道该放到哪里好。
这里面全是些官太太不说，她们说话行事看上去都很文雅温和，说话的声音更是小得像怕惊飞鸟雀似的，她要竖起耳朵才听得清楚。这让她觉得自己像闯进了金丝雀里的八哥似的，粗鲁且寒酸。
何夫人比何大舅太太也好不到哪里去。
尽管姜宪把每一个夫人都拉到她面前来给她引荐了一番，但她还是觉得不自在。特别是她不知道姜宪为什么要强行地把施家三小姐赶到退步去，丁夫人还像没有看见似的。
在她看来，施家三小姐这样虽然失礼，可那也丢得是施家三小姐的脸，姜宪何必去管，反而白白得罪了施夫人。
她在心里叹着气，决定像书里说的那样“不痴不聋，不做阿姑”，她就做个又痴又聋的阿姑好了。
不到一盏茶的功夫，右、左参政的夫人等都来了。
这几位夫人出身都很平常，又不怎么出来应酬，丈夫本身是文官，对她不冷不热倒也正常。
大家又坐了一会。姜宪是新面孔，其他的人或多或少在应酬的时候见过一面，众人很快熟悉起来。姜宪看着快到晌午了，起身请大家移步东跨院的花厅：“……在那边设了宴，搭了戏台子。”
众人起身。
情客去请了在退步里歇息的几位小姐。
何瞳娘一副主人的姿态在前面引路，李冬至则跟丁家的二小姐丁挽、施家三小姐并肩而行，其他的几位小姐跟在她们的后面。
姜宪瞥了一眼没有做声，领着几位夫人往东跨院去。
路上，她们经过一道花墙，花墙尽头，是扇月洞门。
姜宪她们路过花墙的时候，两个捧着花篮的小丫鬟从月洞门后面走了过来。
看见姜宪等人，两个小丫鬟并没有慌张，而是贴墙而立，低眉垂眼地曲膝行礼，喊了声“郡主”，“夫人”，垂手站在那里不动了。
姜宪“嗯”了一声，带着宾客进了月洞门。
月洞门后面是个小小的院落，院落左右各有一块花圃。
此时正值仲夏，各色的花开得正艳，姹紫嫣红，十分惹眼。
“这花可长得真好！”王参将的夫人笑着赞扬道，“这是谁种的？这月季倒开得好，都快一人高了！”
天气热，姜宪平时根本不怎么出门，自然也不知道这里的月季长得好。
她笑道：“这我得回头问问。不识庐山真面相，只缘生在此山中。如果不是王夫人提醒，我恐怕到现在也没有注意。”
王夫人笑道：“郡主初来乍到，自然不知道，等过些日子也就知道了。”
姜宪和王夫人说着，穿过花圃，进了花厅。
王夫人道：“难怪她们在花圃里很随意地种了些茼蒿，看着野趣十足