“……狗狗。”
“养狗狗不行、自己上学也不行！都不行！！爸爸可以接你！”
“……噢。”她沉默了一小会儿，又开口了，“那能不能……”
“——不能！！”
新的提议还没说出来就被乱步打回了，奈奈子只好把“让晶子姐姐送我上学”这句话吞回了肚子里，鼓着半边脸颊，老老实实地继续咬她的棒棒糖。
于是她没有发现，他们走错了一个路口。
十四岁的国木田独步正在煮咖喱。
现在是东京时间下午五点零五分，锅里的咖喱已经用大火煮了五分钟，他按照烹饪书上的指示，转动灶台的旋钮，将火调小，改成用中火焖煮。
咖喱的香味已经从锅盖的缝隙里溢出，若有若无地飘逸在侦探社的这间小厨房里，混合着鸡肉腌制翻炒后的美味香气，只待十五分钟揭盖的那一刻，就会扑鼻而来，充斥整个房间。
一手拿着长柄的汤勺，国木田目不转睛地盯着手腕上的手表，看着秒针滴滴答答地一圈圈转动。
今天是奈奈子第一天上学，因此乱步先生中午特意点名晚上要吃咖喱作为庆祝奈奈子的入学，虽然说国木田个人认为，咖喱实际上是一种十分偷懒的食物，只需要准备好一份简单的食材，就可以提供数人份的晚饭，简直就和“只准备了一种配菜”没有什么差别。
但即使如此，作为奈奈子的父亲，乱步先生既然说了晚饭要吃咖喱，那么必然是有他的道理的。譬如说比起复杂的五菜一汤，奈奈子本人更喜欢吃咖喱，若是如此的话，那么在这种时候选择咖喱作为庆祝的料理，那也再合理不过了。
分针走过了一个大格，五分钟已经过去了，国木田耐心地等待着接下来的十分钟，作为一个严谨认真、十分沉得下气的少年，他对于任何“工作”都有着极大的耐性，即使是煮咖喱这么一件小事。
十秒、三十秒、四十五秒。
又是一个“分钟”。
他突然听见身后厨房的门吱呀一声被打开了，随之而来的是笨拙的咚咚脚步声，侦探社里只有奈奈子会有这样很轻却又很清晰的脚步声，好像走每一步路都踏踏实实地踩下去了全部的力气。
秒针走过了三小格，一个小小的脑袋从国木田的右下方探了出来。
扒着厨台的边沿，奈奈子踮着脚，盯着灶台上正在煮的锅，用她那没有起伏的嗓音，小声地问道：
“这个里面、是什么？”
国木田把手里拿着的勺子举高了些，怕碰脏奈奈子的头发：“在煮咖喱，甜的鸡肉咖喱。”
“……咖喱。”奈奈子不知道为什么，呆呆地跟着他念了一遍这个词，然后站回了地板上，垂着脑袋好像想了想什么，就绕过国木田，跑到厨台的另一边去了。
国木田没有留心她在做什么，奈奈子一直都很乖巧，自己也能照顾得好自己，几个月了也没有闯过什么祸，知道什么东西是危险的，会懂事地避开，因此国木田并没有赶她出去，放任着奈奈子在厨房里走来走去。
他听见奈奈子打开了冰箱的声音，很快就关上了，过了一会儿又是微波炉被打开关上的动静。
滴滴的几声按键音，国木田想奈奈子大概又在热牛奶喝了，奈奈子用微波炉无非就是两件事——热牛奶、或者热速食三明治。
“奈奈子，快要吃晚饭了，不要吃太多东西。”
他头也没抬地继续盯着手腕上的表，对奈奈子说道，很快就听见了奈奈子慢吞吞的一声回答。
“噢……”
奈奈子又跑回他的身边，扒着厨台踮脚一起和他看着炉子上焖着的咖喱。
“独步哥哥。”
“什么？”
“哪里能，买到狗狗？”
奈奈子突然问了他这样一个奇怪的问题，国木田愣了一下，视线挪到她毛绒绒的小脑袋上掠过了一瞬