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江宁宗人大牢。
索额图正无所事事的抓虱子，牢门突然一声响动。
“索额图，你那番话究竟什么意思？”明珠的声音响起。
索额图狡黠一笑：“原来是明相啊，今儿个怎么有空来看我这个戴罪之人啊？”
明珠走进来道：“皇上下旨，派六阿哥去助大阿哥平叛了。”
“是吗？今是什么日子了？”
“八月初十。”纳兰明珠急道：“你上次问我大阿哥平叛之事，是什么意思？湖南叛党已成瓮中之鳖，皇上这个时候派六阿哥去，又是什么意思？索额图，是不是你这奸贼从中作梗？”
“老夫没记错的话，大阿哥此次平叛，足用了十万人马吧，那可都是各地精锐啊。”索额图慢条斯理的道，“这支大军，不由不让人忌惮啊。”
明珠神色大变。
索额图冷笑道：“明相，你说这支大军平叛之后，若是转而东进，威胁江宁，会如何？”
明珠色厉内荏的道：“哼！索额图，我看你是疯了，扳倒太子后，众皇子间，谁比大阿哥还有资格坐上储君之位？大阿哥何必多此一举？况且你别忘了，此次平叛，你那任湖广总督的旧部才是主帅，大阿哥只是副手！一旦大军有变，你和太子也脱不了干系。”
“哦？”索额图得意的挑眉，“陈辉祖不过是一介文臣，而大阿哥久居军旅，又是皇子之尊，他若是想抓军权，陈辉祖又怎会是对手？”
“不可能！大阿哥知道利害，十万兵马你就想诱大阿哥谋反，痴人说梦！”
“哈哈，陈桥兵变时，赵匡胤就不知利害吗？”
明珠听到此处再不废话，慌忙向牢外走去。
索额图在后面得意的大笑道：“明相，这话还没说完呢，你走什么啊？通风报信？哈哈哈……晚了！等你送信到湖南，恐怕大阿哥都领军上了长江了！哈哈哈哈……”
……
湖南衡州。
被围困了近一个半月的叛军，早就是弹尽粮绝。
城内百姓的都被叛军抢了去，百姓不得不吃草根树皮，而后便只能易子而食。
大街上早就没了人影，满是孩童的累累白骨。
叛军虽然有些余粮，但也仅仅是饿不死的程度，守城的士兵饿的面黄肌瘦，甚至站岗时还会晕过去。
不少叛军晚上还会三五成群，到百姓家去抓些老弱来吃。
不过，有时候，他们也会反被百姓抓去吃掉。
也不是没人动过投降清军的念头。
只不过，清军铁了心一般，不接受投降，即使打了白旗过去的，也会被清军羽箭射杀，连尸体都不收。
好在城里还能苟延残喘，便没人再投降了。
而叛军的主心骨——吴旦先，现在每天过着醉生梦死的日子，只要酒水一日不尽，便每天饮酒，仿佛要把自己活活灌死一般。
吴育恒将这种种看在眼里，明白再不逃出去，一定是死路一条。
恰好他在机缘巧合之下，找到府衙中几套崭新的清兵号服，便叫了几个吴家同辈，准备今晚，从城墙爬下去，混进清军中，再逃出去。
一行人焦急的等到黄昏，正准备动身前去城墙，突然院中响起一个女人的声音。
“吴将军在吗？殿下找你过去。”
吴育恒一愣，喃喃道：“二叔找我？”
他的一个同辈道：“都这时候了，还管他作什么！”
吴育恒摇摇头：“二叔好歹是上柱国，又是大将军，又不少人还忠于他，我如果不去，恐怕事情会暴露。我先去看看，如果三更天我还没回来，你们就自己出城吧。”
说罢，吴育恒便走到院中，只见院中站着个俏生生的侍女，虽有些瘦弱，但面无菜色，看来没受过饿，应是权贵身边的。
“敢问姑娘，吴柱国找我有什么事？”吴育恒行礼道。