应老弯下身将地面上断裂的刀拿起,放置在案几上，将它拼成原状，招呼陆一鸣过来：“这刀从我二十入朝戍边起,跟了我十年,是我第一把刀。”
陆一鸣想开口解释，但被他制止：“对我来说,这仅仅是一把刀，也是和我并肩作战的兄弟,它最后一次跟我上阵杀敌还是二十年前，为我挡了一剑，自己倒是成了一把残剑。”
应老将受力的断面指给陆一鸣看，正是之前他注意到的那一处。
“这刀杀过人,也立过战功,原以为他的使命完成了，”他认真看着陆一鸣，将这把用绸缎包裹好的断剑郑重地递给他，“如今，这把剑作为传承之剑,交到你的手中,希望你能继续将它不屈的意志传承下去，身为大荆人,死为大荆人！”
应老望向这柄剑时眼中的不舍溢出眼眸，像是在与自己的老朋友告别。
陆一鸣郑重接过,他明白应离的心情，如若有朝一日小苗离开，他大概也会这般怅然若失。
两人在书房面对面的坐下，应离感叹道：“如若早一些认识你,我或许不会让你直接参与这一次的解试。”
陆一鸣自然地替他倒上一杯茶，不解问道：“此话怎么讲？”
“京城不太平了，如若你现在中举做官，或许会成为牺牲品也说不定。”
京城出事他已经不是第一次听说，之前觉得遥远，与他无关，如今再看一眼身边认识的人，这种距离感早就随着他在大荆国的时间加长而缩短。
从他决定科考开始，这事他注定避不开。
“老师能否多说一些，我也好早做准备。”
应离看陆一鸣的眼神带着思索，他收门生看的是眼缘，对方虽是他的关门弟子，但认识陆一鸣的时间不长，照理来说他不该让人过早参与这些党派之争中，不少人入朝后恩将仇报的，为了权势倒打一耙自己的老师。
如若今日说起京城的事情，等于将一部分的秘密告知对方，倘若这人是其他皇子党派来的卧底，他们三人等于被一锅端。
良久，陆一鸣都怀疑对方从他的脸上看出花来了，应离才再次开口：“皇上快不行了。”
陆一鸣的心思回转，这话的隐藏意很大。
首先，皇帝身体欠佳这事在大荆国不是什么秘闻，但即便如此，五年内不该有问题，如若当真是皇帝病情加重，京城那边定然会有消息传出，但黎民百姓并不知道这事，说明皇帝这身病大概有些蹊跷。
其次，当朝皇后未有所出，皇帝未立太子，这必然会掀起腥风血雨。
大皇子是长子，只要没有诏书，他登上皇位继承大统，符合礼制。
偏偏朝堂之上还有一位德才更为出众的三皇子，遮掩其的光芒，三皇子更受官员的追随和百姓的爱戴，呼声盖过大皇子。
至于其他皇子，大多是母族那一边的人。
这些事情还是上一次谢承邀请他当教头后他细细打听的，这种皇权至上的生存法则与末世强者为王的法则不同，他既然生活在这片土地，当然得遵守这方世界的法则。
陆一鸣沉吟过后，问道：“皇帝还有多少时间？”
议论皇家的事被有心人听去很容易掉脑袋，应离警惕着环视一圈，竖起一根食指，压低声音回答：“不出一年，但朝廷内部党派之争已经开始了。”
陆一鸣垂下眼，替他重新续上一杯茶，毫无征兆地问了一个敏感的话题：“老师支持的是三皇子还是六皇子？”
气氛突然之间僵持，应离周身温和的气场散去，寒流涌动，像是一把随时都会出窍的利剑。
应离盯着陆一鸣看了许久，他才缓缓抿了一口茶，在桌子上轻扣六下。
陆一鸣点点头，没有再追问。
能让应离都支持的人，想来不会差，