腊月二十八, 距离过年还有两天，黛玉蓁玉姐妹两个相携去荣国府拜见了外祖母一回。
说来，打从李沅进门之后, 贾府便彻底消停了下来, 再没假借老太太身体不舒服的借口上林家接人了。
久不见面, 黛玉心中的怨念倒是淡了些。
两人到荣庆堂的时候, 见着湘云也在, 正被外祖母搂在怀里, 一声声的云丫头, 好不亲昵。
对比一侧的三春姐妹, 倒是湘云好似更得外祖母的欢心, 也更像外祖母的亲孙女。
黛玉定定瞧了一会儿子，便不由地想起当初自己跟蓁玉二人在荣国府的光景。
继而, 姐妹两个十分默契地相视一笑。
外祖母真真就还是那个外祖母，从未变过。
两人对着外祖母行礼问安之后, 又跟迎春几个问好, 最后才同倚在老太太怀里的湘云闲话。
蓁玉就问她：“云妹妹, 真巧，你也是刚到的吗？”
湘云一仰头, 带着些骄傲、炫耀的心思回道：“那倒不是, 是老祖宗早早就派人接了我来，我在府里有些日子了。”
蓁玉：“咦, 这样啊……那你家里人还不来接你吗？眼看就要过年了，往年我们只能在府里过，今年爹爹回来，我跟姐姐终于可以一家人团团圆圆过新年了，真是太欢喜了。云妹妹, 你今年是不打算回家过年的吗？”
湘云嘴巴一瘪，往老太太怀里贴得更近。
“我叔婶有亲闺女在身边，我一个侄女，在与不在，想来他们也不甚至、在意，我还是留在府中陪着老祖宗吧！”
蓁玉：“……”
黛玉悄悄地攥了下妹妹的手，示意她别再继续。
蓁玉就噤声了，心中只道湘云一贯这么口无遮拦，往前她叔婶还能念着她年岁小，只看之后，还能忍她到几时？
只盼着到那日，湘云还能这么嘴硬，她才敬佩呢！
***
两人在荣庆堂待了些时辰后便又去大房二房给两个舅舅舅母请安。
按着长幼顺序，先去的大舅舅处。
去时只大舅母邢氏出来招待她们。
邢夫人见着两人，一手牵一个寒暄，很是热情的样子：
“叫我说，真真你们两个才像是大家族里教养出的有规矩、涵养的大家闺秀，不似那起子捧高踩低，罔顾祖宗礼法的小人，不过是空有一副光鲜的壳子，内里污糟不堪的很！”
大舅母说话向来无所顾忌，黛玉却不敢应，也不管舅母是在故意影射谁，她只装作听不懂的样子，而后问候起自家大舅舅。
提到贾赦，邢夫人脸上僵了下，而后她摆摆手，只道是外出会友去了。
黛玉只作没瞧见，顺着邢夫人的话又应了几句，而后告辞，又往荣禧堂去。
贾政不在家中，王夫人便是连面子功夫都不愿意做了，一句身体不适就打发了二人。
黛玉跟蓁玉二人倒也乐得不用应付这个难缠的舅母，得了丫头的口信后便走了。
谁知，才走了几十步，宝钗小跑着自后面追了过来：
“两位妹妹留步。”
黛玉停下脚步，疑惑地望向宝钗：“可是二舅母有什么吩咐？”
宝钗面色一赧，顿了顿，复开口道：“姨妈倒是不曾有话，不过是我有一事，想请妹妹帮忙？”
说话间，宝钗脸颊绯红，小心翼翼地从袖口取出一册书来，小心翼翼地递给黛玉：
“这是先前我从沈兄弟处借来的书，我早已读完，一直想着还他，只后来他再没来过府里，想来之后他应该也没什么机会再来了，我便想托妹妹替我交还一下，可否？”
黛玉心中