杜小枝看了看同胞妹妹，眼泪又不自觉的落了下来！小碗在家里吃不饱，很少能吃到什么有油水的东西。家里为了把杜十一赎出来，已经倾尽所有了，地都卖了，手里的余钱更是少得可怜，日子过得是一天不如一天。小碗吃不好，睡不踏实，动不动就被辱骂，还要提心吊担的忧虑自己会不会被卖，怎么可能会长得好呢！
杜小枝十分担忧地道：“本来我是不该来找大伯和大娘的。”她心灰意冷地道：“若是不跑，我和小碗的下场，只能是死。大伯，我实在没地方去，求求你，收留我和小碗吧！”说着，她就又要给杜河清跪下。
这是他亲侄女，他能不管吗？
杜河清一下子扶住杜小枝，冷声道：“你安心住着吧！有什么事，明天再说。”
这一晚，杜小枝和杜小碗都是在杜玉娘那屋睡的。
杜玉娘拿出两套新的被褥，帮她们铺好。
杜小枝级不自在地道谢：“玉娘，谢谢你啊！”
“客气啥啊！一家人不说两家话。虽然说两家断亲了，但是我知道你跟你爹娘不一样，我爹娘认你，祖母认你，我就还当你是我堂姐。”
杜小枝含泪点了点头，真诚地道：“谢谢！”
如锦这会儿已经钻到被子里去了，她想，今天杜玉娘可以光明正大的偷懒了。
杜小枝摸了摸杜小碗的额头，松了一口气，“还好退热了。”
杜玉娘钻到被子里，对杜小枝道：“小枝姐，你也快点休息吧！”
杜小枝嗯了一声，吹了油灯。
紧接着，悉悉索索的声音传来，不一会儿，一切又归于平静。
杜玉娘听得到杜小碗略微沉重的呼吸声，也能听得到杜小枝轻轻的叹息声！
她睡不着啊！
杜小枝来到镇上以后，一颗紧绷的心终于得到缓解了。这里有温暖的被子，热气腾腾的食物，没有咒骂声，只有亲切的关怀。疲惫不堪的她，本应该倒头就睡，可是她却无论如何也睡不着。
杜小枝的脑海里，总是反复出现杜安兴阴鸷的神色，还有爹娘的满不在乎。偶尔闪过一个关于她和碗儿的画面，也总是姐俩战战兢兢的模样。
人比人得死，货比货得扔啊！
看看大伯和大娘是怎么对玉娘的。
两行清泪，不自觉的流了下来，打湿了绣着竹报平安的枕巾。
“小枝姐，快睡吧，一切都会好起来的。”杜玉娘轻声安抚她。
杜小枝吸了吸鼻子，才道：“玉娘，我怕给你们添麻烦。”
杜玉娘就道：“你想到哪儿去了，不会的。不过是添两双筷子罢了，你和小碗能吃多少！”
杜小枝只道：“我说的不是这个！”
杜玉娘就翻了个身，“嗯？你说，我听着呢！”
叹气声响起！
杜小枝觉得，这半年的光景，她好像一下子老了好几岁似的，没事就唉声叹气。
“我觉得，我家里不会轻易放过我和小碗的。要是他们知道我们在这儿，恐怕还会做更过分的事情。”杜小枝又想叹气了，“我是趁他们照顾杜十一的时候，带着小碗跑出来的。万一他们把气撒在你们头上，那我不就给你们惹祸了吗？”
原来，杜安兴的腿废了以后，留下了后遗症。他现在不但走路一瘸一拐的，而且一到阴天下雨，刮风下雪的时候，那条废腿就疼得厉害。
最近雨下得有点多，杜安兴也算没少遭罪。那种疼痛的滋味，没有尝试过的人根本想象不出来是如何的酸爽！
杜安兴因为腿疼的关系，每天都在发脾气！杜小枝和杜小碗也就成了他的出气筒，每天都要挨打受气。
大概是因为老天爷也看不下去了吧，杜安兴的腿疾好像比以前更严重了，疼起来的时候，他不但哭得眼泪鼻涕一起流，整个人还会抱着那条废腿不停的在炕上打滚。
张氏让杜小枝