吃过一顿堪称丰富的早饭,秦疏让李归将所有人都聚拢到一处。
“今日我们午后再行赶路，接下来的两个时辰，尔等须继续前往盐湖开采淘洗，”看着一群瘦骨嶙峋的犯人,秦疏直接抛出了最具有诱惑力的东西,“如若尔等尽心竭力,出发之前，火头兵会准备午食，不仅每人都会分到一碗粟米粥，还有肉吃。排在前三的队伍,每人还有额外奖励。现在，每五人一组自行站好，按照带队差役的吩咐去干活。许逸宁和方立兴出列,你二人负责记录。”
许逸宁听到这话,抬眼看向人群前方的那人,秦疏也刚好看向他,漆黑的眸子里是只有他能读懂的意味。
他的耳朵又有些发热，他只能努力保持镇定,不让心底的情绪流露出来。
和他相比，方立兴只是顺带。方立兴本是个管理户籍的户曹，如今已经年近四十。
他被流放,是因为改朝换代的那一年,在记录户籍的时间时他仍然沿用的是前朝的年号，这事被人翻了出来，言说他是前朝余孽，对大丰心有不满，如此才被判处流刑。
方立兴得了这样的美差,不必干活，庆幸的同时又心生感激。他不满弱冠便接替父亲的职位，在基层工作二十余年，于人情世故极为精通，深知都统大人捎带上他，只是不想让许少爷太惹眼。心里打定了主意，一会儿一定要眼明心亮，务必不能累着许少爷。
至于其他人，在听到今日不仅能够多享有一顿午食，而且，若是小队能排进前三，还有额外的奖励，所有人都像打了鸡血一般。
很快，队伍就有序地向盐湖进发。许逸宁带着弟弟，和方立兴一起缀在队伍的最后。
他注意到许时被其他的许氏族人排除在外，与几个外姓人组成一队，这与以往的情形大不相同，心下微嘲：许时并不值得同情，其他族人同样也是。为今之计，他只想护好安儿，至于以后，那便以后再说吧。
这样想着，似乎心里都变得轻松许多。船到桥头自然直，整日里多思多虑也抵不过秦疏这一个变数。
他低头看看安儿，再次融入人群，安儿又变得安静起来，但和以往不同的是，小家伙眼神活泛很多。
许逸安怀里揣着紫貂，荷包里装着鱼丸小罐，戴着一双新鲜出炉的兔毛护手和鹿皮小帽，因为手上涂上了油润的鹿凝脂，似乎也不似往日刺痛。此时他正亦步亦趋地跟在兄长身后。
许逸宁不期然想起了朝食的情景，当时秦疏跟小孩承诺，中午要给他做什么烤红薯吃。稍晚一点，还会让人给他做一双鹿皮靴。虽然对方这话是对着安儿说的，却是在看着他，意图明晃晃地写在眼睛里。
“他是真的心悦我。”这个念头在许逸宁的脑海中盘旋，竟让他有些许心安。
似是察觉到兄长的注视，许逸安抬起小脑袋，眨着一双大眼睛看着他，脸上绽开一个笑容。许逸宁什么也没说，只是摸了摸他的帽子，让他注意脚下。
安儿还未记事，母妃便已撒手人寰，
从小照顾他的阿嬷也在流放旨意下达后被官府拉去发卖了。原本他身上还有些银钱，只是流放路上这两个月陆续被撒出去打点。
他真的很没用，只能看着弟弟跟着他吃苦，却找不到解决的办法，记忆力，安儿真的好久都没有这么开心了。
忽然，许逸安指着不远处的山坡，对许逸宁说：“兄长，那里有狼。”
那里确实有一头狼，只露出灰白的上身，好像是在监视着他们。其实，自打过了图满山，便多了许多野兽的踪迹，不独是狼。幸好他们这支队伍人多，能够震慑那些凶猛的野兽。
郭顺跟在队伍的最后，也看到了那匹狼，双方遥遥相望，都没有轻举妄动。
走了一刻钟，他们便到了早晨淘盐的地方，各个小队便分散开，各自忙碌起来。
锅里装满雪，烧柴融化，再将一块块洁白的晶体投