热的视线，坦然道，“我走过的路，吃过的苦，我不想让你经受，你罢手吧，我这辈子不会再嫁任何人，我希望你能遇到情投意合的女子，但那个人绝对不是我。”
崔沁说完这些，冲希简施了一礼，敛衽往角门走去。
松风徐徐，唯有崔沁踩着枯叶的擦擦声。
少顷，林里鸟声迭起，伴随着希简冷清的嗓音传来，
“沁妹，你三岁那年，第一次来泉州，有贼人见你长得玉雪可爱将你引开，是我将你救回来....”
“你九岁那年，希家算计你父亲，你父亲缠绵病榻，得知真相故去，是我在你身边陪你渡过最难的时光....”
“你十三那年生辰，被崔家不经意落在府上独自一人，是我从贺州星夜赶回，送你一盏兔子灯....”
“你这辈子最难的时候，都是我在你身边，你有没有想过，或许我们俩才是最合适的，未来的路还很长，你别急着拒绝我。”
崔沁闭了闭眼，不作答复一头跨入门内。
十月初十，秋高气爽，萤草浅浅，清风拂过树梢，将一抹抹桂香送去曲江园内外。
曲江园坐落在京城东南角，引东西两条运河之水入东南角深坑为湖，湖面九曲环廊，亭台阁谢，风光旖旎。
因附近时有诗会，又是京城景致最佳所在，园外沿河阁楼屋舍鳞次栉比，客栈酒家旌旗蔽空。待入夜华灯初上时，整个曲江园更是灯火惶惶，浮华满天，若天阙宫市。
上午辰时三刻，园外河畔街道便已人海潮潮，街上行人如织，珠环翠绕，花团锦簇，笑语嫣然不绝于路。偶有浮浪子弟倚在两侧茶楼或画舫，对底下路过的姑娘掷花扔柳，惹得姑娘们羞涩笑骂，喋喋咻咻，喧闹离去。
宋婆子安置了三辆马车，载着崔沁并五位女学生前往曲江园，燕山书院幼童居多，不便携带，崔沁便挑了些年纪大些的姑娘随行，其中便有城南一商户出身的程二小姐程桃儿，南军一低阶武将家里的幼女盛小庄，此二人一个极有绘画天赋，一个尤善小楷，皆不过十二三岁，是花容玉貌之时。
崔沁本不打算参与比试，只教姑娘们临摹观赏，恰恰两家母亲登上山门，言语间便是想让女儿表现一遭，今后于婚事上也是助益。既然如此，名额不用白不用，崔沁便一口应下。
马车徐徐穿过街市，抵达曲江园外，宋婆子遣小厮先一步问了今日诗会之处。
姑娘们先后下车，簇拥在崔沁左右前往曲江园中心的凝翠阁。
东侧城郭下匍匐着一叠矮丘，沿途湖光山色，扶风浪蕊，秋阳当头，惠风和畅。
崔沁穿着一件月白的对襟裙衫，领着几位姑娘穿过水堤环廊，不慌不忙往凝翠阁行去，不远处有几位青葱年少的公子或撑着小船在曲江湖里游戏，或聚在亭檐下吃酒说笑。
其中一广袖飘飘的秀挺男子，执扇遥指着水堤上从容而过的崔沁道，
“哟，快瞧，那里有一位绝色美人儿！”
提起美人儿，这些公子少爷皆是极有兴趣，纷纷挤在栏杆前朝崔沁眺望。
“啧啧啧，肤若凝脂，灿若朝霞，那一双杏眼水汪汪的，为在下平生所仅见，当真美之至也！”
“可不是嘛，你瞧她裙带当风，目不斜视，气质如兰似玉，像是书卷里走出来的大家闺秀，她是哪家的姑娘，我柳朝天混迹京城这么多年，怎么漏掉了这等绝色？”
站在人群正中的忠远侯世子，俊秀的面庞浮现薄薄红晕，略为腼腆道，
“你瞧她领着几位女学生前往凝翠阁，莫非是哪个女子书院的女夫子？”
“我看是，她这一身气质透着书卷气息。”柳朝天纸扇一合，有一搭没一搭敲了敲忠