马车辘辘而行，出了离颐，再往北走，三日后就到上郡。
沈瑜卿坐在马车里兀自出神。
昨夜实在心有余悸，她极力忍住才没将袖中的毒攘到魏砚脸上。
车帘被风吹开，茫茫大漠，辽阔无边。孤雁远飞哀鸣，长河落日，雄浑壮阔。
沈瑜卿这才相信，她到了漠北，一切都与上京不同。
“还有多久？”沈瑜卿掀帘问跟在马车旁的醒柳。
醒柳道，“回小姐，还有半个时辰到旬姚。”
沈瑜卿舔舔干涩的唇，将怀中暖炉抱紧几分，这里冬日太冷，她畏寒，初到这着实不适。
“小姐，咱们如果到了上郡该怎么办？”绿荷忍不住忧虑。
昨夜她被人敲昏，等醒来的时候天都亮了，小姐换了间客房也不知发生了什么。
沈瑜卿没提昨夜的事，还是少些人知道为好，她望着苍茫的天，“只能走一步看一步了。”
刚入城，就有一列人马而至，马车里下来一人，褐袍长髯，眉目硬朗，含笑间是温和慈善。
沈瑜卿下了马车，屈膝唤了声“柳伯伯。”
旬姚刺史柳先栗，当年在上京时与沈家是世交，后来犬戎外袭，刘尧领军出征惨败，柳先栗为刘尧做辩，惹怒皇帝，就被贬谪到旬姚做刺史。
想来已是十余年前的事。
柳先栗为人豁达，毫不在乎贬谪到哪儿，只是哀叹刘将军忠肝义胆，最后却落得尸骨无存的下场。
入刺史府，柳夫人刘氏迎沈瑜卿进门，给她置了间上房。
“从上京到这也有两三个月，倒是委屈你这丫头了。”刘氏裁了漠北的胡衣送她。
胡衣折领，上绣金线花纹，窄袖，腰间有玉带相束。衣裳厚实，能遮风避寒，沈瑜卿道谢接过。
刘氏坐到她身侧，打量她，露出温和的笑，“当初我和你柳伯伯离开上京的时候你还是个小丫头，如今都这般大，出落得愈发漂亮。”
沈瑜卿搁置下胡衣，有些出神。
刘氏见她皱眉，问，“是觉得哪里不好？”
沈瑜卿抬头看她，摇摇头，“伯父伯母这般周到，我心里感激，并无不好。”
她顿了下，继续道“有一事不解，我想伯母解惑。”
刘氏见她郑重，不禁严肃下，“你这孩子有什么尽管说。”
“伯母应知道我这次来漠北的缘由，昨日在离颐见到了魏砚。”沈瑜卿停下，没再继续说。
“你已经见过了淮安王？”刘氏吃惊。
沈瑜卿眼微动，承认，“是。”
刘氏又道，声音压低，“伯母知道你为难，出了这样的事，放着上京好好的日子不能过，远嫁漠北，定心里委屈。”
“你放心，淮安王虽为人不得章法，手腕厉害，但重情重义。镇守漠北这么多年，护一方安顺，不管是边关外的异族还是江湖上的人，每一个不畏惧害怕。”
“你嫁到上郡，该顺着就顺着，淮安王虽狠决，但绝不会对女人动手。而且他身边更是一个女人都没有，早些年皇上也极为疼爱这个幼子，有朝一日你得了心，任谁都不能奈何沈家。”
沈瑜卿胸口还疼着，早上她起来一看青了一大块。
心想魏砚不对女人动手？怕是动手的时候都没人看见。而且对于他没有女人这一点，沈瑜卿也并非全然相信。
又听刘氏说皇帝疼爱幼子，忙问，“伯母可知魏砚为何留在漠北，发誓永不回京？”
皇帝让她带魏砚回来，总要解开这个结才行。可皇家事繁琐，皇帝不告诉她，应是有顾虑。
刘氏叹口气，“这伯母也不知晓。”
她又道“不过你柳伯伯和淮安王有些交情，你若在上郡出了事，传封信到旬姚，你柳伯伯会帮你。”
沈瑜卿点头，感激道谢。
……
差不多晌午时候，沈瑜卿将