“生老病死这种事儿，我这个岁数还看不开的话，也真是自己给自己找不痛快。”谢方弼淡然说道，“关键是你们几个啊……咱们说相声的自古以来就没有什么特别风光的时刻，跟京剧戏曲比不了，就单论曲艺里面，在园子里压轴也一直都是大鼓，说相声的能上个倒二已经很不错了。我经历过好时候，也经历过坏时候，如今这个时代是属于你们的，我不知道它是好是坏，可能也坚持不到有结果的那天。但是你们还有很长的时间，你们还能去验证。要深知自己身上的责任，牢记一句话，艺术这个东西重中之重在于传承，谁能把它传下去，把它发扬光大，谁才是真正的中流砥柱。”
众人静默，谢方弼缓缓倒一杯酒，举杯，说道：“数风流人物，还看今朝！”
徒弟几人与师父碰杯，一饮而尽，瓷杯放在桌子上发出清脆的响声，大家似乎各怀心事。
到底是过年，无论如何都要其乐融融，父慈子孝兄友弟恭，谢霜辰还故意多灌了叶菱几杯，不一会儿叶菱眼就红了，傻痴痴地坐在椅子上发呆。
夜深了，诗情酒意渐阑珊，大家都有了些醉态，谢方弼便张罗散场。大家都喝了酒，时间又晚，初一夜里叫车也不是很方便，就都留在谢方弼这里住下了。
房间自然得是最小的谢霜辰收拾，规矩就是这么个规矩，他也说不出什么来。
众人散去，叶菱走得慢，想在院子里吹吹冷风醒酒，忽然听见背后有人叫他。
“小叶啊。”
叶菱回头：“先生？”
“我给你说过活，你也可以叫我老师。”谢方弼笑了笑。他所说的老师并非尊称，而是传道受业解惑之老师。
“老师。”叶菱恭恭敬敬地叫了一声，只不过他鼻子有点闷，听上去略有憨态，不似往常清冷。
谢方弼坐在回廊的椅子上，抬头看了看月亮，说：“你跟老五同吃同住相处了大半年，对他有什么看法么？觉得他怎么样？”
“……”谢霜辰当初那副死皮赖脸的纨绔模样叫叶菱不堪回首，可是相处得久了，便觉得谢霜辰是有本事的，可他的本事……叶菱不知道该怎么形容，总有一种有劲儿使不上的感觉，只能说：“他啊……小孩子脾气。”
“都是叫我惯的。”谢方弼惭愧笑道，“老五打小儿就没溜儿，喜欢什么都要弄到手，不达目的誓不罢休，说他是个纨绔子弟也不为过。可我总觉得，他有股劲儿。”
“什么？”叶菱懵懵懂懂。
谢方弼坐在那处陷入沉默，而后摆了摆手，说道：“小叶，听老五说，你学问很高，为什么来说相声？为什么喜欢说相声？”
叶菱脑子里本来就不大清楚，顺着本能说：“我是天津人。”
“天津人就该喜欢说相声？”谢方弼说，“那北京人是不是都得爱吃卤煮？”
“我不知道。”叶菱晃了晃脑袋，试图让自己清醒一点，“我上中学的时候，有一次考试成绩不好，我特别害怕面对老师和家长，不知道要怎么交代，就自己一个人在路上溜达，鬼使神差地就买了张票去听相声。我记得特别清楚，当时是一位老先生讲的《解学士》，老头儿一个人坐那儿讲，下面没几个观众，我就坐第一排听。当时觉得特别逗乐，听完了之后仿佛什么不开心的事儿都忘了，那是我第一次对相声这个东西有了具象的概念，渐渐地就喜欢上了，其实也说不出个所以然来。”
“《解学士》？”谢方弼看了他一眼，慢声细语地说，“春雨贵如油，下得满街流，跌倒解学士，笑煞一群牛。”
这首打油诗一下子就勾起了叶菱的回忆，他哈哈笑道：“是真的有意思。”
谢方弼说道：“我自己偶尔讲一讲，也觉得很有意思。”
叶菱顿了顿，认真说：“我觉得自己不是一个有意思的人，不是很会说话，感情也不怎么丰富，很难跟人有共鸣。但是我觉