县里的书吏想了想，道：“王爷的封地好像留这边不远。再说了，咱们这个地方也不像从前那么贫困了。”
班头张三叹了一口气，道：“人怕出名，猪怕壮，壮了没有好兆头。赌博的人多了，那镇上乡下不都是捉鸡摸狗的人，只怕夜里都睡不安生。”
庄进直接挑明了说道：“咱们在座的，谁家也没有赌博的人，这赌沾染不得，一染上就倾家荡产。咱们也别说我管好自己家里，就不用怕了。”
“也不怕诸位笑话，我族里就出了一个欠赌坊八十两银子的族人，恰好把地卖了才能够。小辈们心性不够，很容易被人哄骗，再加上有王府做靠山，只怕谁说话都不好使。”
“人家赌坊岂是冲着那些人家去的？都是冲着咱们几家来的，咱家几家哪家没有几十亩地？”
众人听了，纷纷沉思。毛员外皱着眉道：“庄相公说的对，除了咱们几家，其他家顶多顶多就是一二十亩地，再者就是那些精穷精穷的人，赌坊瞅准的就是咱们几家。”
曹员外看向庄进，问：“你有什么想法？”
庄进来的路上想了半响，听此话道：“别的地方我们管不着，但是桃花镇不能明目张胆地开设赌坊。”
“我同意。”
“我同意。”
“庄相公说的有道理。”
……
庄进拱手道：“各位，大家都是几辈子人才赚下这份家产，要是被人恶意引诱，散了家产，只怕以后无言面见列祖列宗。”
“今儿，咱们就商量出一件事，就是桃花镇不能开赌坊。剩下的，我托中人去协调。”
众人听了都道好，又纷纷道了辛苦，庄进回到家中。七婶找上门，哭着要问这事该如何办是好。
庄进不忍看着一把年纪的七婶，跪下求人，但他也无可奈何。
这是赌债啊！
其他的事情，庄进可以帮忙。但赌债，恕庄进无能为力。
“七婶，你先到屋里坐。来人，去把族长也叫来。”庄进道。
沈母也出来了，扶着七婶到厅堂坐下。七婶哭诉自己的不容易，又哭现在实在拿不出钱来。
话里话外仍然抱有幻想，希望庄进能出头把事情摆平。
庄进也直说了：“若是县城里的事情还好说，但这涉及到王爷，莫说桃花镇，便是整个县城也没有人能奈何了王爷。”
这事只能认倒霉了。
七婶欲言又止，道：“要是没了地，我们娘俩该怎么办啊？”说着眼泪就啪啪地往下掉，令人恻然。
沈母跟着叹气，道：“成弟有说具体的情况吗？”
“我昨晚审了他，他说是他相与的那群酒肉朋友引着他去隔壁县的赌场赌博，没想到人家就找上门了。”七婶抽抽噎噎道。
正说着，族长过来了。
“弟妹，你拿出个什么主意了吗？家里有钱吗？”族长问七婶。
七婶从怀里掏出一个破布包，不舍地往桌子上一放，道：“这是我历年积攒下来的钱，准备成哥娶媳妇用，一共有十两八钱。”
族长又问：“那弟妹，那剩下的六十两银子该如何办？”
七婶看了眼族长，又看向庄进，小心翼翼问：“族长，进侄儿，你们手头宽裕不宽裕借一些过来，我日后必定偿还。”
庄进没有说话，看向族长。族长眉头微皱，道：“这次借钱还了赌债，那下次呢？”
七婶连连保证，道：“昨日，成哥儿已经对我跪下赌咒发誓，再也不赌了。”
族长哼了一声，拍桌子道：“这世间赌徒的话信不得。纵使借给你钱填补窟窿，他再赌，就只能卖地了。六十两银子可不是小数，谁家的银子也不是大风刮来的。”
族长继续道：“弟妹，你别嫌我说话难听。咱们实话实说，要是成哥儿受伤重病需要钱，我号召族里给成哥捐钱，自己头一个捐，但现在这种情况