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鲁家灯会。
山水图自走灯自山脚一路点到山顶，挂满了歇山顶的瞭望塔。
黑峻峻的深山密林燃起一豆豆光，烛火流彩，美轮美奂。
此处由皇家禁军设下路障，只允许世家子女与皇亲国戚通行，州府百姓只能在远处遥遥赏灯，沾一分喜气。
瞭望塔的密室内，坐着四名世家的尊长。
他们特地掩人耳目，在此地聚首，商议要事。
机关客鲁家的掌权人鲁明，放下手里盘的桃木球，忧心忡忡地说：“今日陛下的话，尔等都听到了？”
“呵，早在叶家叛变、报效皇室的那一日，我就预料到了。他看重小利，一心要进官场谋个前程，最后搭进去的就是咱们的命。”
说话的人是百蛊君谢家的家主谢闻。
他似是动了火气，手里的蛊虫感受到主人家的戾气，从小瓮里爬出来，嘶嘶吐着气。
谢闻心疼地亲了一下百足虫，指腹一下又一下地抚摸虫身。
谢闻的话不无道理。
自打赫连家销声匿迹以后，八大世家仅剩下七个。
原本他们同仇敌忾，一块儿抗衡皇权，大家都能扬眉吐气，分到一杯羹。
可偏偏有人不满足于自家分到的那块糕饼，总是野心勃勃想得到一块更大的。
于是，周家先和皇帝裴望山联姻，独得后位。
叶家也不甘心，入了仕途，爬上户部尚书的高位，在朝堂里有了话语权，成了天家的奴。
这样一来，他们世家的心就不稳了。
皇帝放出了饵，想要诱更多的世家人叛变，可是当他把仅剩的七个世家都招入麾下，又会发生什么呢？
世家掌权的局面，毁了。
引发的后果，他们想都不敢想。
济世医白家的白梅，浅饮了一口茶，气定神闲地道：“周皇后、叶瑾尚书、焦莲都亲近皇家，就剩下咱们四家人还在负隅顽抗，真争起权来，四比三，我们胜算还是大一些的。但你们可不要犯糊涂，皇帝嘴上说得好听，会善待世家，真的等我们交出了权，恐怕就要任人宰割了。到时候，别说数百年家业和传家术，就是子孙的命，都不知道能不能保得住。”
白家最擅医术，多年与人打交道，深谙人性。
皇帝打的算盘，她能不知吗？
无非是现在还忌惮剩下的难拉拢的四大世家，等他威逼利诱，一个个哄骗入局，届时没他们好果子吃。
唇寒齿亡啊，大家的命脉都是连在一起的。
“既如此……”帘子后的千面郎沈追命道，“我们不如顺从陛下的命令吧，总得给点甜头，稳住天家，往后才好图谋后事。”
鲁明叹气：“追命兄弟的意思是，皇帝既要办世家官学，那便办？可是，他要宗室子弟与世家子女一块儿入学，不就是打着要逼我等教授传家术的算盘吗？我等就靠这点能力吃饭，哪里会轻易告知他人。”
“你不办就是抗旨不遵，有了反心，皇帝找到借口，第一个拿你开刀。”谢闻古怪地笑了下，“是不是蠢，反正我等又不可能倾囊相授，给那些毛头小子学些皮毛应付差事也就罢了。”
说到这句，白梅的脸色忽然变得古怪。
她蹙起眉头：“皇帝这么聪慧，又怎不知你我的心思？即便知道我等不会好好教学，也执意要办世家官学，他打的算盘究竟是什么？”
“后辈，他要圈禁这些世家的后辈……”
孩子是一个家族延续的火种。
沈追命闭眼：“凡是送到官学里的嫡支子女，尔等都要留心看顾了。”
若真是沈追命说的那样……众人不由自主打了个寒颤，那他们必须派世家得力的精英弟子入官学，为自家孩子保驾护航了。
免得皇族心黑，连孩子的命都要谋算了去。
这一夜，高塔外，郎君姑娘们成群结