*
看到小师傅, 陈水秀莫名紧张起来。
她招呼不敢打，挎着包袱一个劲儿地往前走，不敢回头张望。
这事儿尚未公开, 怕影响不好。家里就公爹晓的，说过了年再通个气儿，省得人家说三道四的。她知道公爹是好心，不想她有压力，可越是这样心里越愧疚，就像对不起长青似的。
章小叶追上来，揪着娘的衣襟。
“娘……”
陈水秀这才发现过了家门，就赶紧转身进了铺子。
陈根发和陈王氏正等着呢，见大川带着秀儿回来了，忙不迭地说：“秀儿，洗洗手，吃饭。”
一家老小聚在一起喝了咸粥, 吃了玉米面饼子。
饭后，陈水秀跟陈王氏在里间说话儿。
“娘，您觉得合适吗？”
“合适。”
“娘，俺咋觉得过意不去呢？”
“秀儿，你可不能犯傻啊……”
陈水秀犹豫起来, 不晓得能否迈过那道坎儿？
她答应的时候还不觉得，可看到小师傅就想起了长青。她这才发现那个浑小子也入了心，不管好不好都是她最亲近的人。这是习惯使然吧？纵然千错万错, 可人没了, 那些不好都化解开了。
章小叶瞅瞅娘，这是封建礼教作怪，强加在妇女身上的枷锁。爹没了, 搁在心里就好，活着的人得好好过日子。
回去的时候，小师傅在街口送着。
陈水秀闷头走着，章小叶冲着人家摆摆手。
她觉得小师傅还不错，对娘一心一意的，模样儿也清俊，看着顺眼。只要娘迈过心里的那道坎儿，一定能和和气气地过日子。
此时的章小叶忘了，这是乡村，封建礼教延续千年，哪是那么好根除的？即便在二十一世纪还会卷土重来，更何况是解放初期，尚未接受运动洗礼？
*
崔学艺见到秀儿，心里踏实了。
趁着送年礼，他回了一趟崔家营，跟家里说了提亲的事儿。
崔老爹倒是没说啥，他知道陈家闺女不错，当年去提过亲，早打听过了，是个百里挑一的好闺女。崔李氏不大满意，就挑起刺来。
“学艺啊，凭你现在的条件，找个啥样的不行？偏偏找个寡妇，还带着个小闺女？”
崔学艺一听，就说：“娘，上一回不是跟您提过，您也没说啥嘛？俺这边刚定下来，您咋就变卦了？”
“上一回是上一回，娘不是堵着一口气嘛？可回过头来一想，总觉得咱吃亏了……”
崔李氏有自己的想法。她娘家来人了，想把表妹家的侄女说给学艺，这样亲上加亲，省得那宅院落到外人手里。
崔学艺有些气恼，娘又在算计他。
他感到委屈，就说：“娘，俺十一岁出来学艺，你管过俺吗？在师傅家挨打受气，端屎端尿，跟个下人没啥两样。俺好不容易熬出来了，才过了几天舒心日子，就不能由着俺的心意嘛？”
“心意？你啥心意啊？还不是被那个狐狸精给迷住了！”
崔李氏一拍桌子，崔老爹也瞪着眼。
崔学艺气得饭都没吃，就回了镇子。那宅院是他一手置办的，家里说了不算。
可崔李氏哪肯善罢甘休？她觉得儿子被狐狸精迷住了，得找人破解。
崔家营有一个孙道婆，很是灵验。
崔李氏备了一份礼，把情况一说。
孙道婆掐着手指头算了一下，就闭上眼睛不言语了。崔李氏赶紧抓了一把铜钱，孙道婆才悠悠开了口。
“大妹子啊，你儿子铁了心了，这门亲事怕是定了。你啊，去宅子那边镇守着，那狐狸精就翻不了天了。不过，那个小闺女不能跟着，这娃娃比她娘还厉害呢！”
崔李氏一听，唬了一跳。
这一大一小都是狐