，青衣女子拍着手说：“章同志，今儿觉得咋样？”
“呃，好像没那么疼了。”
“哈哈。”青衣女子笑着，很得意的样子。
章长青这才知道是青衣女子下的针。她是廖先生的关门弟子，也是廖先生的小女儿，叫廖玉苏。
这是廖先生的新策略，不同的手法对经脉刺激不同，就想换个人试试。
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老家这边，章小叶盼着爹回信，却迟迟不见动静。
马上就要过年了，爹还在花城呆着？啥时候回来啊？
这天，章小叶听说长瑜大伯放假了，就跑到西院询问。
“大伯，我爹来信了吗？”
“还没呢。”
章长瑜的气色很不好。他收到了书娟的来信，说闸口关闭了，入籍申请停止了。也就是说，他跟书娟和孩子相隔两地，天各一方。
“大伯，你有黑眼圈。”章小叶正琢磨医术，对这个格外注意。
“呃，大伯没休息好。”
章小叶敏锐地觉察到了什么。果然，第二天就得到了验证。
她听到大娘在灶屋里说：“唉，长瑜被徐家坑了……”
章长瑜垂头丧气，章怀原是既高兴又担心。
学校放寒假了，长瑜还未递交辞呈就收到了来信。这是走不了了？如果不是因为三个娃娃在那边，他真想放一挂鞭炮庆贺一下。
“长瑜，甭怕，你还有继业呢……”
崔氏想到了继业，这一回是说啥也不让继业回去了。章长瑜一听，就跟崔氏说：“娘，就让继业两边跑吧？”
“咋的？你还想送回去？”
“不是，我答应过长志大哥，让继业跟他们多呆一会儿……”
章长瑜体会到了失去儿女的痛苦，也能体谅长志一家的心情。他打算开学后，就把继业接到县里，好好念书，好好疼爱，像一个真正的父亲那样。
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事情总是接踵而至的。
章怀良正在准备年货，就收到了一个口信。是一位同乡从老河口捎来的，说：“怀良大哥，你爹生病了，想回老家了。”
“真的？”章怀良确认再三。
老爷子在外面闯荡多年，心气儿很高。生意失败后没脸见人，不知跑到哪里去了？后来才听说，老爷子认了一个军需官老乡，在老河口驻扎着，就跟着人家当兵吃粮去了。那边守着仓库，油水十足，哪肯回乡过苦日子？这一去多年，头发都白了。
解放后，他给老爷子捎口信，老爷子不肯回来，说：“老家太穷，吃没吃的，穿没穿的，就甭给你们添麻烦了。”可没想到，老爷子忽然想回来了？
章怀良很孝顺，赶紧吩咐着：“长志，去收拾一下，跟爹接人去。”
章小叶这才晓得老太爷在老河口混饭吃。七十岁的老人还在当兵，国军有多腐败？可见一斑。
章长志收拾了独轮车，就推着上路了。
爷俩儿从七里店坐船南下，走了七天七夜赶到老河口。老爷子还在仓库里住着，披着国军的旧大衣，头发花白，一脸沧桑。
“怀良啊，你咋才来？”老爷子悲喜交加。
“爹，俺接到口信，就赶来了。”
老爷子叫章喜顺，受了风寒腿脚不灵便。章怀良就跟长志一路推着，日夜兼程往家赶。
到了腊月二十八，才赶到家。
章喜顺精神起来，一进院子就大声喊着：“孙媳妇儿，快给俺烫壶酒。”
章小叶听见了，趴在门帘后面瞅瞅。这就是老太爷，挣下家业的那位？她有一种预感，老太爷回来了，怕是安生不了了。
果然，回家的第二天，章喜顺就立了规矩。
“长志家的，给俺格另做一份儿，俺吃惯白面了，不能掺一点杂面儿。还有啊，那鸡蛋给俺炒俩