中原的天空从那一日起便是红的，火烧云从天际蔓延, 像是谁的热血喷洒而出染成的颜色。
这座城叫鹤临, 是中原往南境的关隘，这道关隘便叫做鹤临关。
之所以取这么一个名字, 便是因为从这里开始往北，入冬就都会下雪, 白色的雪花落在鹤临关的角楼飞檐上, 像是落在此处的白鹤张开了羽翼。
此地在平临城向南不过五十里处，高耸的关隘封闭着中原通往南境的路, 南境气候炎热，丛林河流密集, 又有许多异族部落，是以中原上都贵族都觉得那边是蛮荒之地, 加之早几百年前还有过异族联军从此关入境，试图在中原肥沃土地上分割一块出来, 所以这鹤临关也就连年加高, 最后其高度真有白鹤展翅高飞那般高。
只不过，鹤临此地位于中原齐国境内, 齐国的新国主早让戚咸忽悠得找不着北了，这鹤临一城, 几乎也就不必动手打，自己就归顺了唐国。
唐国的兵力被蓝珏分作了三支, 卢渊从鹤临入关, 唐谟在南境固防, 而他本人亲自带兵，走东洲，东洲梁国势力如日中天，几乎与唐国成分庭抗礼之势，若想真正统一天下，这块硬骨头早晚都要啃下来。
褚襄与蓝珏商议之后，一致决定择日不如撞日，梁国的确是东洲强国，国力雄厚，根基稳固远胜唐国，但唐国年轻，科技新，比较适合出其不意攻其不备。越是拖下去，梁国的准备就会越充分，或许他们能抓紧时间研究出不亚于唐国的科技也不好说，所以能早便早。
这些年，唐国军校的毕业生也越来越多，分散在军中各处，使得唐国的军队素质正在飞快提高，这其中最让褚襄惊艳的便是卢渊。如今这个少年人已经真正成长为了独当一面的将军，他仍然年轻，但不再轻狂，因此蓝珏可以放心地把鹤临关交到他的手中。
夕阳依旧是熟悉的血色，一骑轻骑从南境入城，鹤临关的守将是齐国将领，名叫秋全，得知唐国派来了人，他早早便等在了城门外。
马背上翻身跃下一名青年男子，披赤色甲胄，胸口绣着黑炎龙雀的图腾，秋全立刻便知道，这正是唐国的新锐将军卢渊了。
“卢将军远道而来，着实辛苦，下官早已备好酒菜宴席，等着为将军接风洗尘——”
如今的卢渊已经不再那么年少轻狂，所以面对这 油嘴滑舌的老将秋全，也并没有看出他有多嫌弃，秋全自然也就不会知道，卢渊临行前拉着褚襄好一顿的抱怨。鹤临关本地是有守军的，他们属于全军叛入唐国麾下，因此卢渊此行没有带上大军，他只带精锐，准备接收并整训鹤临关守军。
“秋大人不必客气。”卢渊淡然点头，“恕我甲胄在身，便不与您虚礼了，还请大人引路，带我兄弟们去营房便是。”
秋全面上笑呵呵，心里是叫苦连天，他们齐国国主信了戚咸，一味讨好唐国，殊不知这唐国军纪严明，如今一见，还真和传闻里一样，军队军规森严，军人高度自律，这种宴席少不了吃喝玩乐，以及各色美女，秋全早预备了，但卢渊毫不动摇，也没有一丁点沾染的意思。
不好弄啊！
一想到日后怕不是也要清规戒律，秋全嘴里就发苦。
城头的旗帜被换做了唐国的旗帜，鹤临关高耸巍峨，其上有龙雀旗帜飘舞，在初雪到来的季节里，黑色的火焰在白雪上燃烧，为这座森冷的关隘添上炽烈。
虽然卢渊不是很喜欢这个老奸巨猾的鹤临关守将，但是变节的士兵他还是没有什么偏见的，因为真追究起来，他也是陈国人不是吗？所以，城头上开始布置机关炮的时候，唐国的精锐们分作小组，对鹤临关守将进行基础武器学教学。
第一道防守线彻底建好的时候，蓝珏的队伍抵达东洲梁国。
梁国这座小镇叫马蹄镇，听上去既不文艺也不高雅，但这的确是梁国边境重镇。城镇周边有许多牧马场