却说贾母病势日重, 众人侍奉汤药，日夜不休。
黛玉本就先天体弱，前几年细心调养后虽然好了许多, 但毕竟不如常人康健，前几日又风寒未愈, 此番劳累，又忧心贾母之病，没过几日便又触犯了旧疾, 咳嗽起来。
贾母见状, 便不让她过去侍奉，只叫在房中静养。
这日紫鹃服侍黛玉吃了药, 又端了一碟蜜饯过来，道：“姑娘都好几年没犯病了, 这回都吃了好几天的药还不见效验，我看不如再请一个高明点的太医来瞧瞧？”
黛玉漱了口，又吃了两枚蜜饯酸梅, 方觉口中苦味去了些, 道：“这药又不是太上老君的仙丹, 哪里这么神验，况且我自己的病自己知道, 并没有什么大碍, 养两日就好了，何必闹得兴师动众。”
紫鹃服侍黛玉日久, 也知道她的脾气，不由得叹了口气，道：“姑娘虽这么说，到底这生病的事不是闹着顽的, 要是大爷知道了，我们又该挨骂了。”
黛玉闻言忙道：“可不许告诉板儿，他这两日正是考试的要紧关头，可不能让他分心。”
紫鹃无奈道：“要不是因为这个，大爷早就知道了。”
正说着，忽听外面小丫头传话道：“鸳鸯姐姐来了。”
黛玉闻言忙道：“快请进来。”
小丫头打起帘子，便见鸳鸯带着两个婆子，抬着一个描金箱子过来，见了黛玉忙请了安，方道：“老太太打发我来瞧瞧姑娘，问姑娘可好些了没？”
黛玉站起身道：“劳烦姐姐回去告诉外祖母，就说我已经好了许多了，请外祖母放心，明儿等大愈了再去给外祖母请安。”
鸳鸯笑着答应了，紫鹃已命人搬了凳子来，鸳鸯谢过，欠身在小杌子上坐了，方指着地上的箱子道：“昨儿老太太叫我收拾东西，翻出了好些旧年的头面首饰和、绸缎布匹并一些古董摆件，说白搁着可惜了，便分给诸位主子奶奶们，这些是给姑娘的。”
黛玉初时有些疑惑，不过听说众人都有，便也没有多想，命紫鹃收下，道：“多谢姐姐，回头我再给老祖宗磕头。”
此时小丫鬟上了茶果，黛玉笑道：“姐姐好容易来一遭，吃盅茶再走罢。”
鸳鸯忙道谢，略吃了两口茶，便起身告辞，道：“时候不早了，老太太那里还等着回话，我也该回去了，姑娘好生静养，短什么，只管打发人到我们那里要去。”
黛玉欠身谢过，向紫鹃道：“代我送送鸳鸯姐姐。”
紫鹃答应着，亲自送了鸳鸯出了院门。
鸳鸯一时见四下无人，方悄声道：“那箱子里都是老太太叫我寻出来的体己，皆是十分难得之物，你回去替你们姑娘好生收着。”
紫鹃闻言一惊，忙答应了，疑惑道：“好端端的，老太太怎么忽然想起送东西给我们姑娘？”
鸳鸯闻言瞅了她一眼，道：“你这么个聪明人，想来当初林家财产的事也瞒不过你，先前从江南带回来的姑太太的嫁妆一直由老太太收着，已预备过些时日还给林姑娘，只是当初府里花用的那些银子没法还了，老太太便叫我借着收拾东西的名目，把这些东西先给林姑娘送来，多少算是补偿一点子。
不过这事老太太也是瞒着其他人，你们也小心些，可别叫人知道。”
紫鹃听罢，不由得面露讽刺，林家几百万的财产就这样被挥霍一空，如今贾母私下补贴一二，还得避着众人的耳目，沉默半晌，道：“老太太这两日身子怎么样，可大安了？”
鸳鸯闻言叹了口气，摇头苦笑道：“还是那么着，请了好些太医来瞧，都说不大好，只能静养，若是调养得当，兴许还能再撑一段时日，只是万不能再生气恼怒，否则只怕……”
紫鹃听了，顿时眼圈一红，她原是贾母房中出去的，早年贾母待她们都极好，先前虽然已有预料，但真听