马队穿过山道，来到一处相对开阔的平原。
夏尔巴人早把帐篷搭好，三堆篝火烧得热烈噼啪，石锅里，开水沸腾。
看到老板们，夏尔巴人纷纷站起来给他们让位。
“老板，帐篷已经固定好了，地上也用火堆暖过，应该不会冷的。”
“谢谢。”
叶伊给夏尔巴人道了谢，接过热水。
她夏尔巴人搭建的营地里只有五个帐篷，忍不住问：“你们晚上睡哪儿？”
“我们随便找个石头窝子猫一晚上就行了，这么好的帐篷，我们……”
夏尔巴人的笑容很淳朴。
“再搭一个帐篷吧！”恭子说，“我可不想队伍里最重要的劳动力因为晚上睡觉不注意保暖最后送去医院做急救！”
“可是——”
夏尔巴人很是不安。
“出钱的人都没有意见，你们怎么可以有意见！”
朝香院月态度很蛮横。
夏尔巴人们于是给自己也搭建了一个小帐篷，紧挨着营地的最外围。
入夜，空气冰寒，月凉如水。
叶伊做在篝火旁看了一会星星和月亮，突然后颈汗毛倒立！
她转过头，看到了雪豹。
这是一只成年公雪豹，体形健美匀称，皮毛蓬松完美，咬着沾满雪花的大尾巴，站在只比营地高出不到五米的石台上。
叶伊看到雪豹的时候，雪豹也在看着她，金色的眼中流动着名为智慧的光芒。
叶伊站了起来。
灵觉告诉她，这不是一只普通的雪豹，它灵智已开，拥有不输给人类长者的智慧！
营地里，所有的人都睡着了。
朝香院月和鹰司恭子窝在睡袋里发牢骚，守夜的夏尔巴人靠着石头沉沉睡下，保镖们专心致志地休息，连篝火也不再劈啪作响了。
万籁俱寂。
唯有叶伊一人清醒，站在营地里，和这只来自远古的雪豹远远对视。
神魂再次被震撼。
大脑因为大量涌入的信息一时间难以承受，头痛欲裂。
叶伊的痛苦神色让雪豹好奇，她歪了下脑袋，随后转身离开了。
它贴着崖壁攀行，几乎和地面呈垂直九十度角，却保持着精妙的平衡。
雪豹贴着山崖渐渐远去，莫名的冲动驱使叶伊抓起半人高的登山包就追了上去。
她知道，她的选择是正确的！
……
……
叶伊追着雪豹入冰山，另一只队伍也踩着积雪往山上爬。
这些人收了宋天落的三千万佣金，打算在雪山里解决了叶伊。
他们事前买通了向导，知道叶伊等人的大体爬山路线，想趁着天黑爬上雪山做好埋伏和陷阱，等天亮以后，就能以逸待劳了。
夜晚的天山冷得可怕。
冰雪反射着月光，透着蓝色的光，为了丰厚的奖金，一队人好像蚂蚁一样无声地贴着冰壁前行。
他们不敢说话，这里积雪遍地，稍微大声一点，就可能引发雪崩。
……
……
追着雪豹在山中爬了一个多小时后，叶伊也开始扛不住寒意地打冷颤。
天上的月亮仿佛巨型制冰机，月光洒在身上，让人冷得无法忍受。
雪豹还在贴着山壁前行，生来就是雪山之王的它感觉不到寒意般的不断前行，轻盈得好像在平地上行走。
跟着雪豹走了不到三个小时，叶伊已经精疲力竭。
她抬头看着高耸入云的雪山巅峰，怀疑自己可能永远无法攀爬上去。
呼吸才离开嘴巴就变成白雾，汗冻成冰渣贴在汗毛上，肺叶里都是碎冰粒子。
“这种地方如果还有人定居生活，那一定是玄门的得道高人。”
叶伊暗暗地想着，心头深处隐约有了退意。
这时，她的小手指突然动了下