打马离开了窗前。
车子慢悠悠行了将近两个时辰，到达侯府时，已经是掌灯时分了。
如筝让崔孝他们安顿如柏先到沁园主屋歇下，便同如诗一起直奔慈园。
刚一进入慈园，便见老太君在两位妈妈的陪伴下正焦急等待着，一旁还坐着同样着急的宋氏，和不知什么心情的薛氏。
如筝看到薛氏依然沉静的面容，重生以来一直戴的很好的假面第一次有了破裂的感觉，不由得脚步一顿，强自按捺着。
旁边如诗见她面色不对，伸手拉住她手，用指甲轻轻在她手心里掐了掐。
感觉到长姊手上传来的温度，如筝的心才勉强定下，走入堂屋给几位长辈见了礼。
老太君见她二人回来，一把拉过如筝：“筝儿，柏儿怎样了，崔孝那小子光说是被蛇咬了已经无碍，旁的吭哧吭哧一句说不出，你快来告诉祖母，究竟是怎样？！”
如筝强笑着开口：“祖母莫急，柏儿现下已经无事了，孙女叫他们把他先送回了沁园养着，如今舅舅家仁信堂坐堂的大夫正在给他看着呢。”
老太君这才神色一松，念了句佛号：“阿弥陀佛，真是佛祖保佑……”她抬头看看如诗和如筝：“此次你们处置的很好，虽然是擅自出府，但是事急从权，咱们也没那么多讲究了，不过因着找了仁信堂的大夫，也惊动了你舅舅和表哥，如今他们正在前面书房，由你父亲陪着等消息呢，筝儿速去把事情来龙去脉回了，诗儿陪我去看看如柏。”
如筝赶紧福身应下，又敛眸对二位夫人福了福，便转身向外院走去。
薛氏见老太君三言两语便将如诗如筝私自出府说成是从权处置，心里虽怒，却也无法，笑着起身到：“那媳妇也陪母亲去看看柏儿吧，可怜见的……”
谁知老头君只是斜睨了她一眼：“罢了，今日闹了一天，府里也有很多事要处置，你去忙吧，我让阿悯和诗儿陪我去便可。”说着自带了宋氏如诗，并一干丫鬟婆子，浩浩荡荡往沁园去了。
薛氏愣在原地，咬牙想了想，按说自己今日之事做的隐秘，虽然没有得手，但也不至于被老太君发现什么端倪，想必还是因为自己听到信儿后反应迟钝，才惹了她不快吧。
这样想着，她慢慢向静园走去，心里虽然失落没能一举害死如柏，却也庆幸事情做得干净，未出纰漏。
如筝由浣纱和二门上的婆子陪着到了东书房，向焦急等待的崔侯和明轩报了平安，崔侯细细问了几句，便起身告辞，林承恩命如筝先回后院，便起身相送。
慢慢走出东书房，如筝回忆着刚刚舅舅和表哥言语间的关切，心里一暖，又想到刚刚自家父亲临走时似浑不在意的微笑，心里又升起一股戾气，掺杂着悔恨和对自己无能的无力感，百转千回纠缠于胸臆之间，不得抒发。
她一步一步走回沁园，昏黄的羊皮风灯映着她苍白的面色，如同从地狱走上来的冤魂……
夜，如筝安顿好如柏，留下崔妈妈和浣纱照应，不顾丫鬟们阻拦执意在外间软榻上铺了被褥守着。
如诗来看了一次，让她去东厢房和自己同睡，如筝摇头推了，如诗叹了一声，帮她掖好被子回了东厢房。
感受着姐姐手掌在自己颈间留下的温度，如筝埋首于锦被中，却彻夜大睁着眼睛，思索着应对之道。
慈园里，老太君卸下发髻躺在床上，让灯影慢慢给自己按着腿，对着一旁的韩嬷嬷叹道：“如今，她是愈发大胆了，旁的我都能容下，她却还不知足，居然把手伸到侯府子嗣上来了……”她恨恨地一锤床板，吓得灯影赶紧跪下。
韩嬷嬷久未见自家主子这样动怒，忙挥手让灯影下去，自坐在老太君床边脚踏上：“主子，切莫动怒伤了身子，好在柏少爷并无大碍，此时还当从长计议，现下最关键的，还是柏少爷在国子监的安全……”
老太君点点头：“是我疏忽了