荫下面，淡淡说：“行了，别哭了。要是适应不了野外，就找个过路的御兽师吧。”
“好好挑人，找个对战兽好的，容易心软的……你是变异种，会有更好的御兽师疼你的。”
“……咿？”鬼手蔓小声地叫唤。
“应该听得懂吧？”
苍凌阑扫了它一眼，喃喃自语，“是不是用词有点复杂……算了，不管了。”
这只鬼手蔓今后的命运如何，她顾不上再多了。
这个晚上发生了太多事，苍凌阑感觉自己已经熬干了，恨不得立刻回到哨楼倒头就睡。至于奇霜洞窟的事，神秘黑袍的事，睡起来再说吧……
苍凌阑正准备招呼雪泥快走，回头一看却愣住。
只见雪泥一双清亮亮的眼眸望着她，身体正从超生长状态快速缩小，变回幼鹿的模样。
它的身周浮现出淡淡的白光，饶是苍凌阑也能感觉出灵流在涌动，像是酝酿着一场化茧成蝶。
“雪泥？”苍凌阑脑中嗡的一声，脱口而出。
“你要升阶了！？”
灵流聚集，身体散光，是战兽升阶的迹象！
雪泥在一阶停留了整整十年，提纯兽核也啃了不知多少，居然偏偏在这场极限消耗的雨夜之战后突破了境界！
突然，苍凌阑脸色一变，意识到某个恐怖的问题：“不是，你，等等，先别——”
然而制止无用。小白鹿打了个哈欠，“嘤”地冲她摇了一下尾巴，就慢吞吞地闭上眼，在细雨中趴下，睡着了。
“……”苍凌阑彻底愣住了。
她僵硬地仰头看着雨雾中一望无际的山林，崩溃感自心底油然而生——
不是，你个鹿崽子倒是睡得快，还记得咱们昨晚在大山里狂奔了整整一夜吗！
现在你要我怎么回去！
走回去吗，怎么走，走几天！？
苍凌阑僵立半天，只觉得全世界的恶意向自己扑面而来。
还好雨势不大。她胡乱将湿透的黑发往上一捋
，终是认命地拍了拍脸颊。回到吴戒的尸体前，扒下一件破烂外袍，把陷入沉睡的雪泥蒙头盖住。()
抱着鹿崽子站起来的时候，苍凌阑踉跄了一下，后背撞在树上，疼得嘶了一声，但还是勉强站直了。
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得了，就走回去呗。不然呢，还能把自家战兽踹起来咋地……
苍凌阑抱着雪泥，踩着碎石和树根，向来时的方向走回去。
“……咿。”
鬼手蔓从树荫里探出小半个身子，安静地看着。
直到黑衣少女的背影彻底淹没在雨丝里，远去了，它还一直看着。
……
苍凌阑再次回到哨楼，是第二天的日暮时分。
其实，要换了任何一个苍家孩子进山后失踪两日两夜，而且还赶上盛夏奇寒这种诡异天候，苍家长老也好，城卫兵也罢，那都得立刻禀报家主，派人搜救的。
但偏偏苍凌阑成天不着家，所有人都习惯了她神出鬼没，往山里一钻就不见人影。这两天不仅没人找她，大家伙都快要把这么个人给忘了。
因此，当苍凌阑从层叠的树影间走出来的那一刻，不知多少同辈被她的模样吓了个半死——
少女发丝凌乱，眼眸冰黑，一张脸包括嘴唇都是惨白，活得像是流干了血。原本外穿的革甲不见了，里衫则几乎被染红，不知是她自己的还是别人的。
她的背后用粗绳系着一个布袍做的包袱，里面窝着白色毛茸茸的一团，分明是她养的那只变异飞光鹿。
“你……你……你……！”
苍朝原本带着他的焰尾犬在哨楼下和别人练习对战，此时被苍凌阑的惨状吓得魂飞魄散，舌头都不听使唤了：“苍凌阑，你怎么弄成这样！？”
苍凌阑看都不看他一眼，