第266章
一弯上弦月缓缓升起。
夜色中的陈州城，万籁静寂，只能偶尔听到一两声被惊起的飞鸟发出的鸣叫声。
小门深巷里，春到芳草，人闲清昼。
荷花披着衣服斜坐在软榻上，手里拿着袁轻舟写的信。
这三年，她与袁轻舟经常通信，如同笔友。
只是苦了香儿的哥哥四水，经常陈州汴京两地跑。有时是为了她送药，有时是送信。
放下信，她轻咳了几声。
今天值夜的冬雪立时关切地道：“娘子要喝点水吗？”
荷花摇了摇头，“你且去睡，我还会再看会书！”她看书时不喜欢有人在旁边打扰。
夜晚一个人，对着星河与一盏烛光，是何等的惬意啊。
冬雪下去了。
荷花闭着眼，听着夜晚的风声。
这南风晃悠飘荡，映着天际的一轮弦月，照着沙河两岸变成青黛色。
碧波泛起涟漪，荡漾在舟船浆下。
一叶帆船，自汴京出发，向南而去。一路穿过繁华的城市与静谧的乡村，朝着陈州城缓缓驶来。
暮春时节，田野一片青绿。
有人站在船前，负手而立。
陈州的夜，静悄悄地。
可是位于城东的码头处，却是热闹非凡。有带着行囊神色匆匆的商人，有不停装卸货物的苦力挑夫，还有手持棍棒维持治安的衙役。
衙役们见到来了一辆陌生的帆船，不免多注意了几分，见到这船上只是下来了读书人，便将注意力转到了其他方面。
这是陈州城的一处奇异。
别的州城，衙役与苦力们是对立的。而在陈州，却和睦相处，衙役们甚至会因为别州县来的人欺负苦力而与外人发生争执！
用衙役们的话来说，这些苦力是给我们挣钱的，我们可以欺负，你们谁都不能欺负。
这几年，衙役们在陈州的地位日渐高涨，收入也是直线上升。
人有钱了，就知道廉耻了。以往那些欺男霸女欺负百姓的事情，再也无人愿意干。
挣不了几个钱，还被人指着脊梁骨骂，何苦来？
还不如像现在，一个皂头承包一个地段，然后把手下的衙役派出去看场子。
挣的钱，比抢老百姓的更多。而且走在大街上没人骂，到处是夸赞声。甚至一到年节，商户们争抢着给皂头们送钱送物送衣，美其名曰：慰问！
人都是要脸的啊！
从帆船下来的人站在码头上看了一会，而后就朝前走。
这些人仿佛对陈州城极为熟悉，在城里七拐八拐的，就找着了一间客栈。
“就在这里住下！”领头的人抬头看着三川客栈四个字，眼中带着一丝淡淡的笑意。
客栈前点着两盏大红的灯笼，在风中摇曳出一片暖暖的红光。
借着灯笼的光芒，可以隐约看到这人的容貌。
已关了门，缩在门后睡觉的小伙计被敲门声惊醒，不情愿地打开门后。
先是吃了一惊，而后揉了揉眼睛：“俺的娘！……这是？这是？天老爷！这是状元公啊！”小伙计一声大叫，猛地跳到了袁轻舟面前，满脸的谄媚，“状元公，您老又回来了？哎呦，快请进，我马上去给状元公烧水！住店？没问题！状元公想住多久就多久？……住哪间？当然是以前状元公您住过的那间……我的天呢，快掐掐我，这真是状元公？”小伙计一边围着袁轻舟乱转，一边大声嚷着招呼店里的人，若是他有一只尾巴的话，只怕此时也会摇得如同风扇了。
袁轻舟莞尔一笑，身后的随从赏给小伙计一块银锭。
小伙计一把接住，而后笑眯眯地放进了袖中，“状元公，您这边走！”
月色洒遍客栈，如同一层清凉的薄雾。
借着小伙计手中灯笼的光芒，袁轻舟望着一截栏杆。