“天嘉九年,楚纶入京赴考。此行让他第二次落榜，为此归程以散心为主。他没有走西江水路，而是乘马车南下。他离京时囊空如洗,左郎赠了他盘缠，并且为他打点了沿途驿站。这一年原本平平无奇,只是我后来思量，便是从这一年起,楚纶识得了刘承德。”
千钰倚在棺侧,趴望着?左清昼。他将?左清昼的尸身藏于华裳客栈之下，镇冰填香，四周堆积的皆是左清昼身前的藏书。
“你怎知道就是这一年？”苍霁穿上喜言捧来的新衣，系腰带时侧看一眼,见净霖虽撑首假寐，却并没有真的打盹儿。
“我?查了督察院的行档，天嘉九年刘承德下巡南方,不仅与楚纶路线重合,就连时间也碰了巧。他俩人在南边结为相识,也正是此行之后，楚纶在信中频频提及刘承德可以托信。”千钰轻声说道,“当时正值局势危机，京中已有人开始怀疑左郎。刘承德来得太巧,正是左郎迫切需要援手的时候。他经楚纶与左郎相见，告诉左郎此案之难不在牙行,而在朝堂。左郎也因这一次会面,认为刘承德德行出众，故而特拜在刘承德门下，结以师生之名,方便行事。”
“他既然能骗过左清昼，那么能骗过楚纶也并不奇怪。”苍霁坐下来，说，“后来呢？”
“还是天嘉十?年，左郎借父兄之手上奏弹劾下巡御史监察不力，纵容各地拐卖猖獗。彼时皇帝还会上朝，听闻此事传召涉及案子的各地府衙入京禀报，但所到之人皆一口咬定绝无此事，左家因此名落千丈，备受指责。”千钰说，“左郎生性谨慎，若非得了什么确切证据绝不会贸然行事。当时刘承德暗中力挺，让左郎越发感激。但也正是此时，刘承德劝说左郎与楚纶暂断来往，使得左郎与楚纶后来的消息往来皆要经他转述。”
“桥。”净霖突然睁眼，如此说道。
“桥？”苍霁转念一想，倏而记起他们在铜铃虚境中的交谈。净霖曾经猜测左清昼与楚纶自天嘉十?年之后仍有消息来往，只是不再凭靠书信，而是某种渠道，却没料得就是刘承德。
“我?怎未想到。”净霖紧皱眉头，指捏眉
心，“刘承德身为督察御史，能够借职责之便出入京都内外，他又深得这二人信任，若能通消息，只能是他了。”
“不错，只能是他。”千钰说，“天嘉十?一年的消息皆由刘承德传递，局势随之变得越来越紧张，朝中已有人锋芒直指左郎，左家于京中的处境越发艰难。案子推进迫在眉睫，僵持不过数月，刘承德奉命去往东乡巡查，他再次与楚纶碰头。然而就是这一次，他做了一件事。”
“何事？”
千钰撑身而起，在桌前倒了杯茶，端起时对净霖抬了抬，说:“刘承德送了楚纶一支笔。”
净霖心中陡然一沉，他面色不变，说:“一支笔？”
“正是那只笔妖带来了变数。”千钰仰头一饮而尽，“我?虽未曾探查过楚纶的命谱，却对左郎的命谱心中有数。按照命谱，左郎十二年当中状元，十?七年皇帝暴毙身亡，新帝三年左郎会彻查这些案子，中渡各地一个都逃不掉！东乡、西途、群北，南下，但凡参与此案的大小官员全部陈列大理寺。朝野肃清，旧案昭雪，左郎因此登顶内阁，一世坦荡！这其中根本没有楚纶，也不该有楚纶，可刘承德偏偏在紧要时送了楚纶这支笔。”千钰眼底恨色，“这支笔篡改命谱，搅乱凡人生途，致使左郎蒙冤入狱，遭受那百般折磨！”
“这支笔。”净霖隐约有更大的猜测，这使得他一直笃定的想法再次被推翻，乱成麻团。他沉眉说，“你怎知道这支笔有篡改命谱之能？”
“我?不知道。”千钰扶桌俯身，狐狸眼神毒辣，“我?若知道，我?必先杀了刘承德，再折了这支笔。正是因为我不知道，才任由他落入楚纶之手。我?后来再入黄泉，发现命谱经人翻动，改得面目全非。这天底下能有这等