”他打量她的眼神令她恼火。
“来试试看。”罗玛露出尖牙。
她猛冲向前，用羽箭刺他的手。绿精灵号叫着朝后退开，一把拿起地上的长矛。一道闪光在尖头跳跃，罗玛不禁毛发倒竖，赶紧后跳到半截树桩上。那似乎是一种魔法。她毫不怀疑绿精灵的魔法能制造出与她的箭矢相近的破坏力。
她听到风声从背后窜过，一支木箭擦着耳侧钻进树丛。更多的敌人自身后追来，罗玛却根本来不及回头。勉强拉开的距离足够弯弓射击，她立刻这么做了，可脚下的苔藓太滑，反冲力使她无法维持平衡，竟一头栽下树桩。魔法箭掠过河面，击打在对岸的榕树干上。
在她对面，绿精灵握着长矛跳过树根，罗玛看到矛尖伸向自己的脑袋，她竭力翻滚，躲过这一击。魔法的边缘在她肩膀留下一道伤口，但罗玛爬上又树桩。她身后地面炸开，泥土礼花似的飞溅。她的匕首弄丢了，小狮子只好拿弓格开紧随其后的剑刃。钢铁木头一阵刺耳地摩擦，她用最后的魔力保护住弓臂不被斩断，『夜之拥』的效果一下结束了。
绿精灵忽然向后躲开，手里的长矛再次凝聚光亮。剑被丢弃在一旁。罗玛这才意识到身后的危险。她转过头，无数短箭飞驰过夜空，尖头在呈现暗绿的色泽，仿佛遮天蔽日的树叶以致命的急速向她飞来。它们穿梭到阴影里，顿时消失不见。罗玛举弓试图格挡，虽然她清楚这几乎没用。
但一团闪亮的星光突然在她身上绽放，照耀在她看不清的敌人身上。一共十几个绿精灵。在长达三秒持续、闪烁的环带中，罗玛无法看见自己的神情是否与他们同样错愕。手套下，属于萨比娜的雪花戒指一下变得灰黯。
绿精灵的长矛在星光中滑开，扎进树桩里，木头顷刻四分五裂。而罗玛已经回过神来，她竭力起跳，越过敌人和菖蒲丛，一头摔入河水中。
……
“我们来晚了。”麻雀酒说。
他们眼前是尚未被自然清扫的河边战场，树木歪斜，枝叶遍地，湿土岸上的犁痕纵横交错，就连边缘腐朽坍塌的树桩都被砍成了碎片。尤利尔用手指挖开一个打在淤泥滩上的深孔，从中找到铁质的箭头。“绿精灵擅长用弓箭？”这其实不需要怀疑。
“就算不是神秘者，他的弓箭你也要仔细应付。”麻雀酒告诉他，“有些长耳朵生来就喜欢暗箭伤人，不走正道。德鲁伊好一些，可他们同样能呼唤驱使我的同族。你被人在凌晨时分叫醒过么？还只是为了给一个笨蛋找他弄丢的叉子？”
尤利尔同情地说：“我还以为是你们只跟森林种族友好呢。”
“别误会，人类不比精灵强，与他们打交道更难受。”
“你现在正与一个人类同行。”学徒提醒，“并要去寻找一个狮人。”
“好吧，我是说大部分人类，不包括你。”小人族的目光明显在他的水壶上转了一圈，衡量过后才这么回答。它在河滩上蹦跳，嗖一声荡过一片折断的芦苇。“很明显，绿精灵原路返回了。”
“他们带走了罗玛小姐？”
麻雀酒显得很犹豫。“我不确定。我找不到她了。”
“我不懂你的意思。”尤利尔说。“你说绿精灵有办法阻隔你的魔法？”
“不止是绿精灵，水也可以。河流与湖泊是水妖精的地盘，她们不愿意分享水里的消息。不过想来鱼虾之间也产生不了什么有趣的事，谁在乎呢？”
不可否认的是，水妖精的消息来源不局限于水，而油橡皮小人族需要依靠森林和草木。好在尤利尔没打算戳穿它：“这条河里有妖精么？”
“或许吧。但你别指望能用自然秘语找到她们。水妖精算是森林的信徒不假，但她们真正的信仰出处是希瑟的侍女。祂乃是泉水女神，名为宁芙。”
“我见过水妖精。”尤利尔缓缓地说，“不是所有水妖精都有信仰。”