“大哥，您一定要为我报仇啊！”阿尔明趴帐篷里撕心裂肺地哭喊着。
他的嘴唇开裂，皮肤干枯，处于一种半脱水状态，像是在刚刚从沙漠中求生回来。
阿尔明所苦苦哀求的是一位沙漠盗匪的头领库塔赫，也是那个与达拉布等人保持默契的盗匪头领。
而阿尔明虽然是其中一位地主的儿子，但也是库塔赫的朋友，更别说阿尔明的一位姐姐还是库塔赫的妻子。
库塔赫倒了些盐在羊皮水袋中，安抚着阿尔明慢慢喝下去。
“你确认是那些帝国人袭击了家里吗？”库塔赫非常疑惑，以他的经验来看，帝国人很少如此强硬的处理事情。
而且这几年来，艾什南镇的情况也从来没引起什么强烈地反弹。
“大哥，我听到了他们对话，那些黑眼人用的就是帝国语，连野兽都知道在绿洲不能杀戮，只有他们会不顾规矩，简直连野兽都不如。”
阿尔明显得非常虚弱，他在沙漠中连夜走了三天，才找到库塔赫的营地，此时已经心力交瘁。
库塔赫是一名经历了沙漠战争的部落成员，对于帝国人的印象要深刻很多，他和达拉布等人之所以能盘踞在艾什南镇，不是因为他们有多大力量。
而是因为帝国人对于艾什南镇的半放养状态让他们有了空隙可钻，帝国人将部落驱逐到沙漠深处后，就像是忘了艾什南镇一样，只是派了几个官员，招募一支所谓的守备队。
这是他们能够在此活动的主要原因。
而如今帝国人如此激烈的反应，是不是代表着帝国开始重视艾什南镇了？
更严重一点，会不会发生第二次沙漠战争？
如果帝国人真的开始在沙漠中发力，他这样的人还是躲的越远越好。
至于报仇的事情可以考虑，但不是必须做的。
毕竟，那些地主也不是没背着他干事情，他们从自己营地偷运盐块的事情，他可是一清二楚。
“小弟，你先在我这里养两天，我得派人到艾什南镇看看情况，如果那个城真的如你所说，我们绝不可能轻易拿下来。”
库塔赫走出帐篷察看自己的营地。
这座营地用大约两米的土沙墙包围着，四个方向都立有哨塔，可以监视周围的情况，以及营地内的变动。
他不放心营地内的大多数人，因为他们都是奴工，时刻想着逃离这里。
白天这些奴工会被他的队伍带到各处开掘盐块，夜晚则返回营地休息。
整座营地如同监狱和要塞，守卫着外来袭击，也看管着其中的奴工。
这些奴工都是他抓来为他开采盐块的劳动力，而这些人产出的盐块会被他伪装成商队，卖到各个绿洲和部落，为他带来了大量财富。
但目前他必须考虑要放弃这一切了。
……
伊安和索伊尔来到佩特拉附近的旱地，随行了还有一位牧民。
他在地上找到一个刚刚长出来的小灌木，试图将它从地里拔出来，但灌木根系很深，他在尝试几下后，也不再试图摧残这株生命。
这片旱地在他们最初进入艾什南镇时有经过，但当时伊安并没有多留意。
因为这里和大多数地方都一样，除了土、沙子、石头再没其他东西了。
而现在这片光秃秃的旱地开始长草和灌木了。
这是牧民发现的，他立刻向索伊尔报告了这件事，以换取一些奖赏。
“在其他几个区域也发生了类似的情况，这片地方就像是活了过来，开始充满生机了。”索伊尔很是激动，他之前没能盘活艾什南镇有一部分原因，就是周围的土地太贫瘠了。
“这是好事，这样土地的承载力就会提升很多，不只是对牲畜，对人也是。”伊安将手按于胸前作虔诚状，特意用不熟练的萨珊语说道：“感谢沙漠之神，一定是沙漠之神在铲除奸邪后，对