探春院里，难得几个姑娘家今儿聚到一起说着话，原是宝钗过来寻人，却没想到其它人也在。 “幺爱三……” “噗……这多长时间不见了，你这毛病还是改不了，整天爱呀爱呀的，让人听去还不羞你。”探春打趣道。 湘云听了却也不恼，她好容易来一趟正高兴呢。眉头一挑说道：“大舌头的毛病我怎么去改？再说了，你还说我，这么些日子不见，你这棋力也没见长，我数完了，你自己数还是我帮你。” 探春打眼一扫就知道没她子多，便也不数了，“是我输了，不过你也就在我跟前逞能，有本事去东府找瑜二哥横去。” 湘云闻言扬起了脸：“我又不是没跟他下过去，顶多就是输多赢少，但也有一战之力。” 惜春听闻直摆了摆手，“真真是两个妖怪，没见过这样一件风雅事被两人玩的只剩下斗心眼了，三姐姐你是没见到，为了一子两人能博上老半天。” 湘云皱了皱眉：“棋逢对手，不相上下，这才是乐事，你们这些俗人自是不懂。” “好个伶俐的嘴，得亏颦儿不在不然这会你俩定又是要拌嘴。”探春捂着嘴笑道。 宝钗也是乐得道：“围棋到底还是雅趣些好，你们要攻略杀伐，自可相约去玩象棋，这可是有趣，我倒想看看两人会不会下个半天也吃不了一个卒。” 听得宝钗说这话，惜春早就乐得捂着肚子笑，湘云却是脸上一红，咬牙道：“不许说。” 探春闻言便知道其中有趣事，把惜春往旁边迎春怀里一推，自己拦住湘云说：“今儿有你二姐姐，三姐姐护着你，尽管说。” 惜春却是没等她说完便开口了，“你们是哪知道他俩没下过象棋，只是这让了半边车马炮还被杀了个七零八落，怎还好意思再下下去，莫不是要再让一对才行？” 众人听完径直捂着肚子笑起来，湘云恼了一会，却又是说道：“你们莫笑我，二哥哥象棋的棋力比围棋高多了，也就是我，要换做你们恐怕真只剩个车炮，也能赢你们。” 探春摆了摆手：“别，像我这种不会象棋的人，只怕他就胜个老帅，也是能赢我的。” 湘云知道她这话是打趣自己，却也不恼，只独自悄声寻思：“这瑜二哥哥怎么什么都懂，真真像极了那书上说的才子。” 宝钗却是听见了，眉头一皱，拿手轻推了一下湘云，湘云见到她的眼神自知失言，便连忙又拿话岔开了。 小惜春却也是听见了，然而她年幼却也没多想，只是顺着说：“还真是，之前知道他于绘画之道上虽然不是太精通，但有些心得门道，甚至还创出了素描这种样式，只最近我才知道原他竟然还懂西洋油画。” 大家一听这话算是又来了兴趣，一直没说话的迎春都有些好奇，“我听说东府来了个洋画先生，却是个西洋女子，可是真的？” 惜春点点头，“虽然挂着先生的名，但人家是我哥哥朋友的表妹，来了也是因为情份，却也不比我大多少，也就十三四左右。” 众人面面相觑，她们作为大家闺秀自然说对这闻所未闻，哪有那未出阁的女子抛头露脸去人家家里的。 惜春见她们惊讶，便连忙解释道：“人家西洋人不惯这些的，据说不仅现在俄罗斯国的皇帝是女子，听那个先生说，好些西边海国的皇帝也都是女子。” “还真是颇有汉唐风采。”尽管这样，她们还是无法理解，只能用这话来稍稍解释了。 惜春知道跟她们说再多也没用，自己跟自己哥哥还有那个洋女子在一起了解的多了才不再见怪，要她们一时接受恐怕也不现实，便换了一个话题。 “你们可不知道，那西洋女子皮肤可真是白皙，哪怕是手背都比玉还白，真好像就是那画中走出来的，要不是金发碧眼太显眼了些，不然真跟仙人一样了。” 说到这，小惜春脸色有些古怪，“还有，这西洋先生倒是对我哥哥很是推崇，还说他是谪仙下凡。” 众人听闻直拍手：“这可不真合着我们的说法吗？看来是真的，要不怎么连西洋人都说是呢？” 惜春到底害羞，有句话没好意思说，自己偷偷问过那索菲亚是不是对自己哥哥有意思，没想到索菲亚竟然大方