景象。若是那一身皇妃衣裳穿在自己的身上……宝钗丰润的红唇微微一弯，慢慢地沉进了梦乡。
却说王夫人正往贾母这里来，服侍着贾母用过了午饭，听着自鸣钟敲了几下后，便要服侍贾母歇晌。李纨、迎春等都起身行礼退下，独王夫人留下了。
因看着李纨等人都出去了，便笑着道：“老太太，我哥哥来信上说，再过些日子他就回来了，薛家蟠哥儿的身子也好多了。他那一桩公案早已经了了，想来这一遭苦吃下去，日后必不敢胡来了。我瞧着这些天宝丫头一个人支应着她们一家子，着实受了不少累，前儿个还又病了。媳妇儿想着，不如过几日她病好了，便多让她过来，跟二丫头三丫头她们一处作伴，也好散散心。”
见贾母眼皮耷拉着没说话，王夫人便又笑道：“再者说呢，这宝丫头到底年纪大些，规矩礼数瞧着都不错，性子也极稳重。她们小姑娘家家的常在一处做伴，也能让二丫头三丫头几个都学着些呢。”
“啪！”贾母手里的茶盏重重地放在了桌子上，抬眼看向王夫人，目光冰冷。
王夫人才到嘴边的话立时就又吞了回去，心里很有些忐忑。
贾母垂着眼皮，任由王夫人站在那里。屋子里的檀木雕纹小鼎散出袅袅的香气，明明是静心凝神的香，可是王夫人却觉得，空气中似乎有一种令人窒息的沉闷，让她怎么也静不下心来。
鸳鸯极有眼色，早就命屋子里的小丫头老婆子们都出去了，自己静静地侍立在贾母身后。
“二太太，”贾母开口了，脸上看不出是喜是怒，语气也是不轻不重的，“宝丫头住在府里几年了，跟二丫头三丫头四丫头相处的都是不错的。她是你二太太的姨侄女，也是这府里的客居小姐。这一点，你可想明白了。”
王夫人抬起眼皮看了一眼贾母，又迅速地垂了下去，手却是不由得紧握住了帕子。老太太这是在提醒自己，宝丫头终究就只是个客人？难道这几年里，薛家在这府上出了多大的力，老太太竟还不把薛家当自家人？
“要说起来，宝丫头算个稳当孩子，能替她母亲操持家事，小小年纪也颇为难为她了。”
一听这话，王夫人忙抬头接口道：“正是老太太这话，宝丫头真真是个好孩子呢。媳妇冷眼瞧着，多少家子的姑娘，也难得这样一个出挑的。”
贾母手一抬，止住了她的话，“这孩子呢，是个可人疼的。不过，你说话也要掂量些。宝丫头再好，终究只是个亲戚，况且……到底是商家出身，咱们亲戚一场固然不会拿着这个说嘴，但外人呢？你说说这两年，府里多少话传出来，说是宝丫头反倒要比咱们公府里正经小姐还要强些？”
说着，便把手边的茶盏捧起又吃了一口茶来润喉，才又道：“我不过是精神不济，懒得去跟那些奴才们计较。可你如今既管着家里，就该仔细着些，这样的风言风语，合该去狠狠教训了才是。你也不想着，咱们家里的姑娘们，不管是府里的还是客居的，也是奴才能说道的？传出去没得坏了姑娘们的闺誉。”说到这里，又想到黛玉幸而早搬出去了，否则还不知道被说成什么样儿。这二太太，可惯来看黛玉不对付。
“再有了，宝丫头再好，终究出身摆在那里。这话传出去，难道对二丫头几个有什么好处？”
“且不说四丫头是东府的嫡出，那身份地位岂容别人说嘴。就是二丫头三丫头，虽说庶出的差了些，可也是跟娘娘一样儿，从小就养在我跟前的。难不成被宝丫头压了下去，她们有体面？你可叫人怎么想娘娘呢？”
王夫人垂头不语。是啊，自家几个公府小姐，又是在老太君身边教养长大的，反倒不如宝钗这个皇商出身的女孩儿，说出去，那可不光是抬了宝钗的身份，更是实实在在地打了荣国府的脸！何况探春又是记在自己的名下，别人听着岂不是要想到她这个嫡母教养不善？便是宫里的元春，也再没