俗话说：一九二九不出手，三九四九冰上走。今年冬天格外的冷，这还不到一九，出门都能冻死狗。每年这个时候，地里没啥活儿可以忙乎，村里人都在家里猫冬。不干什么重活儿，不容易饿，一天就吃两顿饭。
早上吃的简单，有现成的窝窝头，红薯饼子就放到大锅里蒸一下，再煮上一大锅粥，就着咸菜，就算一顿上午饭了。一大家子各有各的事儿，吃上午饭的时间难凑到一块儿。谁起来饿了，谁就到灶间去盛饭。
杜家的灶间就在正屋的外间，北方的房子，灶台和火炕都是一墙之隔，做饭的时候就把火炕加热了。晚上压上点柴火，火炕一晚上都是热乎乎的。
刘兰香揭开外屋大锅上的锅盖儿，拿出两个棒子面窝窝头，递给跟出来的杜小雨：“丫头，吃饭吧。大娘再给你盛碗粥。”
杜小雨犹豫了一下，只接过了一个窝窝头，她小声说：“大娘，我人小，吃一个就够了。” 这怯怯的，小心翼翼的模样，又让兰香一阵心疼。兰香生了两个儿子，巴望着想再要一个闺女，可是她家二小子杜有武都八岁了，也没再怀上。平时看着别人家的小闺女穿着花衣服，扎着小辫子抱着妈妈娇娇嗲嗲的样子，心里羡慕的不行。
兰香把窝窝头往小雨面前一推：“拿着吧，看你细胳膊细腿，再不多吃点，一阵风就给吹走了。这几个窝窝头还是吃得起的。”
正说着，一群小孩子的笑闹声传了进来，四个小娃推门进来，吵吵嚷嚷地喊着：“大娘，大娘，我饿了。” 最小的孩子，杜建浩家的杜有峰，只有两岁，趿拉着一双大人的棉鞋，跌跌撞撞地走了过来。
兰香忙抱起有峰，笑着把几个孩子赶进里屋。桂琴和明芳都放下手里的活计，把孩子们抱上炕，让他们坐在炕桌旁，屋子里一下子热闹起来。
兰香盛了几碗碴子粥放在炕桌上，招呼着杜小雨：“你也坐在桌边吃。” 杜小雨只把半个屁股搭在炕沿，扭着身子看着眼前的几个小娃。几个小娃也瞪大了眼睛看着她。
“这是谁呀，怎么在我们家吃饭？”
“这是一个哥哥，哥哥，你是谁家的娃呀？”
“你怎么穿着我二哥的衣服？”
杜小雨的头发不长，还穿着兰香家二小子杜有武的衣服，看上去确实像个瘦弱的男孩子。小娃们纷纷抢着说话，杜小雨不知道该怎么回答，看着几个小娃笑了笑。
兰香头一次看到杜小雨笑了，两个浅浅的梨涡浮现在腮边。这么一笑，虽然带着些腼腆，却使整个人明艳活泼了不少。真是个漂亮的小姑娘啊。
兰香说：“这不是哥哥，这是个姐姐，还是个挺俊的姐姐，以后陪你们一起玩好不好？”
桂琴看着杜小雨手边的两个窝窝头，瞥了瞥眼睛，哼了一声：“小娃不大，倒挺能吃的。”
张秀英瞪了她一眼：“咱家就吃不起那两个窝窝头了？不管这娃以后在不在咱家，管她几顿饭，咱还穷不了。”
桂琴悻悻的不再吱声，在这个家里，张秀英的权威是不容挑战的。虽然平时她男人杜建昌对她颇为体贴，就是她连着生了两个女儿，自己都自责怎么没生出儿子，杜建昌也没有给过她一个冷脸。可是她知道要是惹了婆婆不高兴，她男人准要她好看。刚结婚的时候，桂琴因为一点小事，跟婆婆计较了几句，杜建昌三天都没跟她说话。从此她就知道了，惹谁都不能惹婆婆，婆婆就是这个家的天王老子。
张秀英对三个儿媳妇儿还算满意，老大媳妇儿刘兰香是个实在人，心地挺好，就是性子不会拐弯儿，有啥说啥，直来直去的，容易得罪人。老二媳妇儿韩桂琴人不坏，就是有点小算计，心眼儿多，再加上眼皮子有点浅，有什么好的都想往自己家划拉。张秀英看不惯她这一点，有时候就要忍不住怼她几句。老三媳妇儿卢明芳性格泼辣，是个敢说敢干的。三个儿媳妇儿虽然性格迥异，但是