敬德廿二年十月初三,塌它骑兵攻入弥腊渡鹤城，与城中弥腊大雍守军激战一宿，初四日夤夜时分,城中下起茫茫大雪,掩盖住了一地血色。
这一役,在史书上只有寥寥数笔记载，但在后世的史官们看来，却是裴氏王朝由颓转盛,七世鸿嘉皇帝以万里河山为棋下的第一招。
……
弥腊,渡鹤。
天上挂着一弯蛾眉月,晦暗不明；地上军营火烛点点，灿如繁星。
裴甯带着一众副将巡视军营,大步流星,丝毫不惧雪落之后满地泥泞。“麒麟宫八百里加急，着汪甫通交还监军令牌，即刻启程回京。他先刚儿还跟我哭呢，说想要明儿一早走,我同他说圣令如山，即刻便是此刻,一刻也耽误不得。”
周子衿目光如炬,紧盯着处处军帐岗哨禁防情况,抽出心神“嚯”了一声：“这老告状精终于走人了！麒麟宫哪位阁老这么体恤下臣？”
裴甯一面检查兵士们寝具薄厚，一面悄声叹道：“自上月起，太医署便给我传来消息，说陛下圣情不怿,心疾复发,属意歇朝将养,诸事政务皆由贵妃裁度——谁的体恤，可想而知。”
提起宫中那位薛贵妃，随扈众将皆是一默，连周子衿也没有说话。
都听闻那位贵妃盛宠至极，有传言甚至早在两年前，她就已经在替陛下执笔批红，只因行事并无差错，陛下又极爱护，所以才没被朝中诸多老臣置喙。
将官们在一处不起眼的军帐前停下脚步，裴甯挥手，摒退一众副将，和周子衿一起挑帘进去。
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帐中灯烛如豆，几名哑者在隐蔽处侍立，书案上奏折、邸报、簿册分成几摞，主人正跟一青年低低叙话，听见帘动风起，便于灯下抬起头，这一刹那的翩翩俊逸，令打头阵的大公主裴甯都生出一股“吾家麟儿初长成”的感慨。
只是细观其面色，仍旧有病怠之色，看来前日那毒狼烟，虽然他们已有防备，但到底叫他难以消受。
见他们俩鱼贯进来，裴宛放下手中簿册，一面叫坐一面笑道：“正巧了，你们不来，我也是要召见的。塌它军营里突然出现的那一股骑兵，浑身裹覆铁铠的，想来那就是火乌军了罢？”
这说的是斥候密报，裴甯周子衿相互望了望，都没立刻应声。
裴甯抬眼，望向太子身边的青年，路金麒。
路金麒袍裾微动，想要退下，却见裴宛摆了摆手，道：“麒哥儿不碍的，你们这里一食一水，都赖他厘算。来，坐下说说，眼下有什么应对之策？”
两位将军这才落座。
裴甯沉吟片刻，道：“火乌，已经有一百多年没有出现在了罢？听说他们强大的铁器能破城开山，既如此，我也没有别的，钢牙塞门刀车管够，前阵子火药处还捣鼓出一批陶蒺藜，回头我给三哥儿拿两个去，听听响儿！[注②]”
她说完，帐中人都笑了，连裴宛也轻笑道：“好！正该叫他们瞧瞧，一百多年过去，战场上的天早就变了。”
他这话显然言不止于此，而在座众人又都是亲自参与策划这场战争的，面对此番感慨一时之间很是感同身受。
曾经无数个日夜推演，如今他们率领大军远赴他国，面对来势汹汹的塌它人，佯装城破，使得这支闻名草原的骁勇骑兵陷入逼仄迂回的城巷之中，再加上不要钱似的军械武器以及花招遍地的攻防工事，打得塌它骑兵束手束脚，很快呈现出溃退之势。
眼下只剩下最后的一鼓作气了，渡鹤大捷胜利在望！
“想叫你们来，倒不单是为议这个。自上年莎梭河边‘祈神会盟’以后，塌它各部对王庭的非议就滚雪球似的，越滚越大。眼下再加上渡鹤一役，王庭在草原上的威望，危如累卵。”
说罢，从书案上翻出一份密呈，递给路金麒，路金麒转呈给裴甯。
“这是前日斥候给我发的密报，你们俩传看。