薛蟠问宝玉回来了没有，薛王氏说道，“已经回来了，你表弟端的是好相貌，你姨妈还说你长得和宝玉差不多，我瞧了之后，说你是给他提鞋都不配，那样子，真是不知道娘胎里多少年修来的福分，你这还和他相提并论呢。”
薛蟠入了青春期后，身子迅速的抽条拔高，原本圆脸也变成了瘦瘦的瓜子脸，薛王氏时常念叨没有以前可爱了，时人的风气，都认为脸若满月才是美男子之属，薛蟠听她这么一说，撇撇嘴，“那可是姨妈的心头肉，那里不好看了。”
宝钗又道，“适才在姨妈房里头，还瞧见了三姑娘和四姑娘，三姑娘探春是赵姨娘养的，四姑娘惜春东府那边珍大爷的妹妹，两个人一样的衣裙首饰，站在一起，我倒是觉得双生子一般。就是四姑娘年纪还小，看不出来什么，可三姑娘实在漂亮的很。”
“可巧，”薛蟠笑道，“我刚才在大太太那里也见到了二姑娘，唤作迎春的，在大太太那里出现，应该是大老爷的女儿吧？”
“可是呢，”薛王氏说道，“是大老爷家的女儿。”
薛宝钗朝着薛蟠眨了眨眼睛，“适才我还瞧见了林姑娘。”
薛王氏之前虽然对着薛蟠去扬州之行遇到什么人很是关注，但是妇女同志容易对着这些八卦之事很容易一下子就健忘，这时候又拉着王嬷嬷说起见的这几位姑娘的好模样起来，也惋惜贾珠之妻李纨虽然是居于富贵丰腴之地，却因为早年丧夫，就如同槁木一般，一点乐趣也没有了，这时候宝钞和薛蟠说什么，倒是没注意听。
薛蟠连忙问，“如何？”他朝着宝钗笑道，“可还能入妹妹法眼？”
“自然是好的，我瞧着比三姑娘他们还要好些，”宝钗笑道，“想着入京来，家里头能有这么多姐妹一起处着，每日读书写字绣花，倒也不寂寞，家里头宝琴他们虽然也好，到底太幼小了些。”
不是同龄人的确是没什么话可说的，薛蟠点点头，“妹妹高兴就好。”
“哥哥不去见一见？”
“都是在人家家里头做客，”薛蟠若无其事的说道，“不好随意走动，晚上吃饭的时候总是见得到。”
贾府夜宴，夏日的时候，一般总是在晚上六点开始，这时候夜色降临，暑热渐退，恰好可以开宴，虽然是家常的宴席，但是几个人初来乍到，还是精心换了衣裳，但又不可华服金冠太过于显目，总之是家常的衣服首饰穿出心意罢了。王夫人亲自来梨香院陪三人一起过去，又见到了香菱，见到她穿着衣服样式容貌品德不似丫鬟，但有时跑前跑后干着一些丫鬟的事儿，薛王氏把她的来历说了说，“上京前蟠儿从外头救来的孩子，也是好人家的姑娘，如今居无定所，只是还住在家里头，我倒是拿着当女儿看待的。”
王夫人见到香菱亦是容貌出众，于是也很是疼爱，一起邀香菱去赴宴，只是薛王氏知道香菱凡事都好，只是有一样心直口快，有些憨厚可爱，熟稔之人自然一笑罢之，但是在陌生人看来，就未免有些荒诞不羁了，于是说道，“她一个小孩子家家的，去了老太太那里，怕是被人笑话了，还是让她呆家里头守门就好。”
于是又吩咐香菱，“把你自己个的衣裳首饰都拿出来一一放好了，再叫人进来，给你做几身衣裳。”
薛蟠笑道，“我适才得了老太太的好缎子，你拿去做吧，不过做就做衣裳，可别绣什么荷包的，香菱大姑娘绣荷包，比做衣裳还费料子。”
香菱嘟着嘴气鼓鼓的，好像是一条不断在吐泡泡的金鱼，几个人走出了梨香院，朝着东边贾母的正院行去，到了此地，只见到到处灯火通明，丫鬟仆妇们川流不息，院子之中到处点着青色的灯笼，把中庭之中汉白玉围就的太湖石假山照耀的分外玲珑剔透，隐隐透着苍翠欲滴的意思出来。王夫人带着薛王氏和薛蟠宝钗等一同到了贾母的上房，打开门帘进去，只见到贾母端坐的位置上，左右