子时刚过, 念慈城里的百姓已经全部安顿好。在士兵都默认的情况下, 护军统领将营地扎在城西两里外。
城主张罗生颇为不解, “将军，为何不直接住在城中，您帮了我们大忙，百姓想好好感谢将士们。”
确实，到现在为止那些百姓还不睡，反而黑压压地站在城主府前，一双双眼睛像饿狼似的反着光。护军统领被盯得发毛, 咽下口水答道, “所到之地，欺压其民, 此为奸军，犯者斩之。军令如山, 还望城主宽恕。”
张罗生哈哈大笑，“既然有令在身，那草民也就不强求, 将军若有需要，我念慈百姓定当万死不辞。”
护军统领行礼后转身离去。刚出城门, 副统领就笑问，“老大, 咱啥时候有这个规定的？”
望着夜里漆黑的城池，统领比当年第一次上战场还紧张，擦了把汗道, “这他妈刚有的。”
在士兵们向城外走的时候，云烬正停留在坍塌的院墙旁，看着那个在死地曾见过的孩子。
他似乎死去很久，身体已经开始僵硬，年轻的面孔上满是恐惧。
在这个不足一千人的城池中，因地震死亡十五人，受伤八十七人，这个孩子很不幸，是那十五分之一。
楚清宴远远地站着，没去安慰手足无措的少年，反而静静等在一旁。等他接受、等他消化、等他自己站起来再次前行。
有些成长，别人是无法插手的。
满月当空，银辉满地。云烬向来笔直的脊背被压垮，脸上的淡漠一点点崩散。他像不堪重负的老人，颤抖着手指试图阖上孩子的眼睛。
没成功。
云烬突然就慌张起来，所剩无几的冷静彻底消失。他一遍又一遍抚上孩子的脸颊，可尸体好像故意与他作对，始终不肯闭眼。
楚清宴终于看不下去，手指微微弯曲，小小的火星从指尖弹射而出，在接触到尸体的瞬间，化作熊熊烈火。
云烬的脸在火光下忽明忽暗，他忽然转身，带着冲天怒火死死盯着楚清宴，“你在做什么。”
“尸体腐烂会产生细菌，容易引发瘟疫，”楚清宴背着光，声音比这夜还要凉上几分，“我要消除感染源，以免污染空气和水源。”
红莲业火下，尸体很快就化为灰烬，夜风吹过，一丝痕迹都没有。云烬站在倒塌的房屋下，觉得自己的身体也摇摇欲坠。他听不懂楚清宴的话，只觉得她无情的厉害。
“你不配为一国之师，”云烬靠在墙上，字字决然。
“你不明白……”
“不，我明白，”云烬一步一步走到楚清宴身前，眼中是她没见过的冷漠，“你根本就没有心，除了自己，不爱任何人。”
言语伤人，永远甚于刀剑。楚清宴顿了顿，声音带着些许疲惫，“云烬，永远不要在愤怒的时候说话，因为过后你会非常后悔。”
她低着头从怀中拿出帕子递给对方，留下一句话后瞬间消失在夜色中。
“记得擦手。”
独自站在空无一人的小巷里，云烬捏着帕子说不出话。借着月光，他看见上面有两行小字，“清吟幽夜尽，宴赏春日归。”
——怎么办，他好像已经开始后悔了。
————
城主府花园里，楚清宴隐去身形，凭着记忆四处寻找线索。
对于少年刚才的话，她远没有看上去那么伤心。没办法，成年人和孩子较真，那未免太傻了。
云烬一出生就被送到国师府。作为送给神明的礼物，他非净食不用，非无根水不饮，只能诵读筛选后的书籍，只为了等到二十岁献给国师。
他的前二十年，到过最远的地方是国师府大门，最担忧的问题是管家责骂。他不是孩子，心灵却比任何稚子都无暇；他没见过世界，自然无从懂得爱恨。
直到自己戳破他的伪装，将他带进这个复杂的世界。就像