黎各推着赫斯塔，绕过狭窄的桌间空隙，来到餐厅中间的过道上。
“请问戈培林先生，你这是要去哪儿？”赫斯塔问。
“休息。”戈培林回答。
“现在是上午九点半，离一点不到四个小时。”赫斯塔靠在轮椅上，“即便伯恩哈德找人需要穷尽这一个上午的时间，你和我们所有人都在毕肖普餐厅等候,似乎也没什么不可以。”
“……没什么必要吧。”
赫斯塔没有理会，她看向一旁的将军：“伯恩哈德先生，你可以开始收集今早的不在场名单了。”
伯恩哈德眯起眼睛。
“有什么困难吗。”赫斯塔问。
“当然没有。”伯恩哈德扬起头，从鼻尖看着赫斯塔的脸，“我记得你，昨天朝我扔豆子的姑娘……一个,伤病中的水银针，你在命令我吗？”
“对，”赫斯塔回望着此人目光,面不改色地回答：“伤的是腿脚，又不影响我的脑子。”cascoo.net
伯恩哈德的表情变得耐人寻味起来，他看向别处，发出了几声略显荒诞的笑声，与此同时又脚步散漫地走到赫斯塔的跟前。
与他高大而健壮的身体相比，轮椅上的赫斯塔突然显得有些苍白憔悴。
“请容许我问一个问题，”伯恩哈德微微躬身，“阁下，又是凭什么对我发号施令的呢？我知道你很受那个——叫什么来着，那个倨傲的水银针喜爱，怎么，你能向她撒个娇，让我们把船开回阿弗尔港口？”
赫斯塔微微一笑,她本能撑起两肘,双手交握，直到左手扑了个空,才再次意识到自己没装右手,赫斯塔略一挑眉,左手灵活地按在了自己的下巴上，做出了一个思虑的动作。
“恕我直言……”赫斯塔目光微垂，神情慢慢变得严肃，“到现在还抱有这种幻想的人，倒不如即刻给自己来一枪——我保证，这或许是在接下来的航行中，你将会承受的……最轻的痛苦。”
“一派胡言！”伯恩哈德不再掩饰什么，他的每一个字都非常用力，带着强烈的不信任向赫斯塔呵斥：“你凭什么在这危言耸听——”
“凭我从十一岁就开始与螯合物作战，”赫斯塔毫无退意，“凭我这些年战场上歼灭的怪物数以千计，凭我每年平均不到一周的假期，凭我曾多次指挥营救作战，让许多被困多日的平民重获生机……我倒要问问阁下，你说我在危言耸听的依据是什么？”
伯恩哈德的喉咙动了动，他余光望着周围的乘客，人们望着赫斯塔的目光正在变化——他突然觉得自己上当了,刚才的那句质问非但没有打压到赫斯塔的气焰,反而让她说了一堆似是而非的诡辩之辞。
“你的意思是说，你能出面和螯合物作战？你能保证接下来没有人会死,每个人都平平安安地抵达岸边，你能保证——”
“你的问题太多了，”赫斯塔打断了伯恩哈德的话，“一个一个问。”
“你能保证这里每个人的安全吗！”
毕肖普餐厅再次安静下来，所有人都停下了手里的动作，目不转睛地盯着赫斯塔的背影。cascoo.net
“能。”赫斯塔低声答道，“我可以。”
一瞬间，伯恩哈德有一股冲动——现在，此刻，他可以马上拔枪打死边上那个属于荆棘僧侣的毛头小子，最好血溅赫斯塔一脸，让这个红毛丫头当场食言——
“冷静，先生，”赫斯塔望着伯恩哈德，她的两只眼睛带着些微凛冽的威胁，“不要让愤怒冲昏你的头脑。”
伯恩哈德不由自主地往后退了半步，他的呼吸骤然加速，只觉这声问询令他毛骨悚然。
“我相信伯恩哈德将军现在非常冷静，”戈培林接过话茬，“不过，赫斯塔小姐，你真的知道你自己在说什么吗？你现在连自由行动都要靠轮椅，就这样贸然承诺能保住这一船人的性命，是否——”