千叶推着一架空轮椅从无障碍通道的方向走来，空中的铁架桥在地面投下阴影，当千叶穿过它，那双泛着银色光芒的眼眸显得格外清亮。
安娜远远地望着来人，她的目光始终带着一些困惑，一些危险而专注的伤感，仿佛一个夜行人远远地望着孤月——而千叶始终没有往她的方向看一眼。
千叶走到赫斯塔面前：“你的轮椅呢？”
“在底下……”
赫斯塔试图解释，千叶已经抛出了下一个问题：“所以你们为什么在这儿傻站着？”
“我们不被允许登船。”
“不被谁允许？”
“他。”赫斯塔抬手指向不远处的兰德。
千叶回过头，四目相对的一刻，兰德不由自主地打了个寒战，他熟悉千叶此刻的眼睛——就像此刻站在赫斯塔身边的那个女人一样，那是水银针们进入子弹时间的标志。
“我只是在执行命令，您——您明白原因——在、在……”兰德抬起双手，语气既急切又虚浮，“在……之前，不能让任何闲杂人等进入船舱——”
“不错，你做得很好，这几个人我接走了，”千叶朝着另一头的荆棘僧侣们抬了抬下巴，“你去忙你该忙的事。”
“……了解。”
兰德立即小跑着朝船头的方向跑去，那边已经有人在组织乘客排成有序的队伍。
“能走吗？”千叶看向赫斯塔。
“能。”
“好，图兰，你上来。”千叶拍了拍手上的空轮椅。
图兰当即明白了千叶的意思——她坐上轮椅，闭上眼睛，退出子弹时间。在颇为痛苦的27秒之后，一切恢复正常。
千叶推着图兰，带着身后的一行人缓慢地朝船尾移动。
“你脖子上的证件，方便取下来让我看看吗？”司雷问道。
“可以啊。”
司雷接过细看，发现上面写着“联合政府特别行动署”字样，司雷不由得颦眉：“你什么时候成特别行动署的人了……”
“这就是我此行的工作……之一，我又不是真出来度假的。”千叶看了司雷一眼，笑了笑，“我本来还担心路上忙可能会没时间照看简，你能一起来真是太好了。”
司雷叹了口气，把工作证重新还了回去。
“我们之前一直打你电话，你怎么不接？”
“我手机信号今天突然出了点问题，接不了电话，只能收发短信——”
“我们短信也发了十几条……还是几十条。”
“……是吗？”千叶停下脚步，从口袋里取出手机，在查过收件箱以后，她有些惊讶，“啊还真是……下午太忙了，没看到。”
司雷一脸的欲言又止。
对于千叶的这番解释，她一个字也不信：这半个小时里发生的一切那样危险——塌毁的大厅、海底的爆炸、还有那阵莫名其妙的螯合物警报……任何一个单拎出来都有可能要了赫斯塔的命，而这期间千叶不仅全程没有露面，连一个电话或短信都没有……
这合理吗？
……显然不。
望着千叶的侧脸，司雷陷入沉思。
众人来到升降梯的门口，图兰顺势下了轮椅，换赫斯塔上来。从坐上轮椅的时候起，赫斯塔像一个彻底松了发条的人偶，她一言不发地闭目养神，左手紧紧抱着自己的行李，倦得再说不出一句话。
图兰再次把手放在了赫斯塔的肩膀上，心里轻轻叹了口气。
升降梯开始上升，轿厢里没有人说话，顺着深红色的金属间隙，所有人都望着眼前的升明号。
理论上她们明白所有的游轮都是庞然大物，只是这一点在地面的时候感受并不深，随着升降梯的爬升，她们开始真正意识到“吃水线以上76米”的高度究竟意味着什么——这艘能够同时容纳六千人的客船，仅仅在水面以上的部分就相当于一栋陆地上二十楼