京城内外，一片火热。
过年嘛，图的就是一个喜庆，一家团员，老少同堂，欢天喜地。
而也是在这气氛之中，东林小学却是一阵晦暗。
新年之际，百官休沐，闲来无事，王鏊等几人便都来到了东林小学。
孩子们都放假了，这看似并不大的宅子内显得空落落的，尤其再与四方那热闹景象比较起来，更显寂寥。
“弘治十五年了啊……”
院落的凉亭中，王鏊一声叹息，眼前的火炉红色的火苗与漫天是鹅毛大雪混为一体，教人看不真实。
费宏沉默许久，自语般道：“城外的地，陛下已是赏赐下来，可要筹建，还需要一大笔银两。”
问题，来了。
若是东林小学这边赢了，筹建学校自不是问题，实在不行完全可以多收一些学费，亦或是大家伙先垫付些许银子，日后总也能赚回来的。
有着东林小学这个招牌在，最起码不会亏。
然……输了！
那也就意味着什么都没有了。
莫说加收学费了，以而今的学费，那些本在东林小学的学生也未必愿意交了。
没有钱，这学校怎么建设呢？
换而言之，就算建设起来又怎样呢？
东林小学的名声，臭啦！
“或许还有最后的机会。”杨廷和低声道。
还有机会？
费宏看了看，有些诧异。
都已经这样了，还有什么机会的呢？
他想了想，眼睛一亮：“杨兄，你的意思是康海、孙清、李廷相他们？”
杨廷和点头：“这也是唯一的机会了，尽管无法洗去我等的耻辱，但可在最大范围内保证东林小学的声誉。”
东林小学，还有人！
还有这三个绝顶天才老师。
如若这三个老师在接下来的会试、殿试中考的好，乃至于得中状元，那些个对东林小学有恶感的人，多多少少会改观。
“却也只得如此了。”
王鏊无奈道：“距离会试，约有两个月的时间，此间，我等便全心教授这三个孩子吧，希望他们能为东林小学争光。”
不多时，康海等三人赶至。
他们都是外地人，中举之后提前赶至京城也是为了熟悉环境。
该结交的人，结交一番，亦或是当朝大儒，也可以攀交。
于是，在东林小学成立后，他们三人皆选择成为学校的老师。
新年之际，身为外地人，无法与家人团聚，自是落寞的，于是三人偶尔便出去游玩一番。
“见过三位师傅。”见到王鏊等人，康海三人忙是作揖行礼。
“不必客气。”
王鏊笑了笑道：“还未吃吧？恰好，这亭子中有火炉，取来一口锅，涮肉吃。”
很快，有下人忙络起来。
火锅的精髓主在于汤底，汤底的关键在于底料。
百善铺子售卖的底料鲜香麻辣，随着热腾腾的水混合，香气扑鼻。
王鏊烫了一片肉，在碗中沾了些许蘸料，放入口中，一脸的享受。
“莫说其他，这繁昌侯在做吃食方面，还真是一绝。”
“不错，一大块火锅底料，配上沸水，便有这等美味，着实难得！”
几人皆是点头，深以为然。
跟着，院落中的气氛也随着这滚烫的火锅，多了几分生气。
简单吃了一会，杨廷和道：“你们三人的学业如何了？”
康海笑了笑道：“应不成问题，还要多谢三位师傅的教导。”
王鏊点头：“学校这边放假了，你们倒也清闲些，平日来，没事便多钻研一下学问，争取考的更好，我们有时间，也会过来与你们探讨一番。”
这便是要真正教导学问了。
当朝鸿儒王鏊，状元费宏，以及学问不浅的杨廷和。