华灯初上。
江南城中，河两边早早的亮起了红灯笼，倒映在河水中，人群川流不息，吆喝声此起彼伏，热闹的尘世景象。
很多东西，当试着去接受，就会发现，想象中的排斥，并没有出现。
孟思恒带着清竹，径直去了自家的酒楼。
一早便送了信下来，这会一切准备妥当，备好的包间，临江最好的位置，包间里安静又雅致，打开窗，对面是热闹的夜市。
清竹拿下幂篱，看向窗外，有些微微出神。
孟思恒对丫鬟吩咐了几句，准备通知专门的小厨房上菜。
丫鬟走后，见清竹看得入神，孟思恒打开另外一扇窗，对着那边窗口的清竹问道，“大师上一次来城中是什么时候？”
清竹侧过头，往外凑了凑，对上孟思恒一双明亮的眸子，收回身，坐于桌前。
“很久了，贫僧不记得了。”
孟思恒回头，倚在窗前，头靠着窗棂，看着清竹笑道，“大师莫不是在小院子里待久了，如那隐居山林之人，都不知今夕何夕了。”
清竹想了想，孟思恒说得不错，“嗯。”
孟思恒走过来在他对面坐下，“还真是啊。不过没关系啦，你有了我这个朋友，以后可以在江南为所欲为，想吃什么就吃什么，想住哪里买下来就是。
我很有钱的。”说着拍了拍腰间的钱袋，一阵哗啦啦的声音，很是悦耳。
说话间，两个丫鬟开始上菜，不一会，满满地放了一桌。
孟思恒搓了搓手，都是她爱吃的菜，看着她垂涎欲滴。
转头看向依然一脸平静的清竹，献宝似的舀了一碗鸡汤，递了过去。
“大师，这个是天麻猪肚鸡，你尝尝。”
说完一脸期待地看着他。
清竹端起碗，一股浓郁的香气扑面而来。
他的手顿了顿，想起昨夜里，主持方丈和他说过的话，“你原也不是僧人，只是与佛有缘，做了一段时间的僧人而已，若心中有我佛，形式也不用太在意。
寺中僧人，是佛祖的弟子，俗家百姓之中也有许多佛祖的信徒。对于佛祖来说，并没有不同。
他们信佛，我们修佛，无高低贵贱之分。
世上之事，事事皆可修佛，不必拘泥。……”
在万秋寺二十年，清竹都没有出过山门，也只见过方丈两次，一次是入寺时，一次是昨天。
记忆中，自己从记事起便是在各个寺院中生活，出门化缘、寺中采买、替人颂经……，已经是很遥远的事了，那些曾经一起长大的同门，或许都已经成了一杯黄土。
就是方丈，和他比起来，亦是小了许多轮。
方丈最后说，“这些话，是师父去世前所交代，我只是转述人。”
清竹只是不明白，先主持为何要和他说这些话，就像他不知道那个他称族长的人，要他在万秋寺等一个死了又活着的女子……。
清竹用勺子拨了拨，拨开汤面上那层金黄色的油脂，舀了一勺汤喝下。
“怎么样？”孟思恒身子往前凑了凑，眼睛亮晶晶的。
“味道鲜美。”
孟思恒眉开眼笑，“是吧，这是我最喜欢喝的汤了，做起来很是复杂，这做菜也是有讲究的，用什么材料，何种做法，味道完全不同。”
清竹一边听孟思恒说，一边又喝了几口，世人说的美味，原是如此。
孟思恒也盛了一碗，喝得心满意足。
“这个是糯米排骨，糯米先泡发一个时辰，排骨用酱料腌好，层层铺在荷叶上，上屉子蒸熟，再撒上葱末红椒末。”
孟思恒把会的不会的，通通说了一遍，清竹一个个尝过。
早早的，孟思恒就让家里的大厨都准备上了，烤鸭蒸鱼酱羊排……
孟思恒边说边吃，清竹边听边吃，不时问上几句，气氛相当融洽。