() 秦泽眯起眼睛，思绪回到四年前那个电闪雷鸣的雨夜。
那年他十一岁，正是意气风发的少年时。
身为大齐国的太子，他自幼天资聪颖，才华过人，深得圣宠。
三岁始开蒙，十一岁这年便已经论满腹，成为第一个上朝旁听的皇子。
阳春三月的一日，父皇委任了一件差事，让他下扬州城去办理。
他是众皇子中第一个得父皇委任差事的，犹记得出门前皇弟们个个满面恭喜和依依不舍。
哪知到了扬州城郊，便遇到了不明人马的追杀。
那日暴雨路滑，他领着亲卫队且走且战，直到天黑躲入一处破庙。
彼时十人的亲卫队仅剩五人，包含他在内。
殊死决战之时，一个年轻公子带着一个小厮，两人加入战团。
两人年纪不大，武艺却是超群绝伦，拼杀半个时辰，终于将追杀人马尽数歼灭。
他还记得电闪雷鸣之际，那张模糊面容中清亮的双眸。
他更记得他嘲讽般数落的一句句话。
当时，安顺和另外三个侍卫紧紧地守在他的身边，防范地盯着那两个人。
纵是因为他们脱了困，众人亦是不敢大意。
那年轻公子哂笑：“莫不是什么大户人家的公子？怕我们起了歹心？”
“安顺，”他一时赧然，“退下。”
安顺等人自是不敢轻退，年轻公子摆摆手，不甚介意地席地而坐。
外头暴雨倾盆，庙里静默无声。
想到五个死状惨烈的亲卫，他忍不住红了眼眶。
这九个亲卫是父皇替他挑选，自五岁起就伴在他身边一同长大，如兄弟般亲睦。
“人死不能复生，好男儿泪不轻弹。”
年轻男子的声音似清凉的雨水，浸润耳帘。
他胡乱擦了擦眼，低声抗辩：“你懂什么。”
“这有多难懂？”年轻男子嗤笑，“那些侍从为你拼杀丢了性命，他们可是自幼就伴着你的忠诚兄弟？”
秦泽一愣：“你怎么知道？”
年轻男子又笑：“一猜便知。”
“那你知道是什么人追杀本……我的吗？”秦泽问出口又觉得自己太傻，这年轻男子连他是谁都不知道，又怎能回答他的问题。
“这个暗杀组织叫阎，”年轻男子道，“在江湖中，并非什么人都请得动整个组织出手追杀，我猜你定然出身高贵。”
“你这么年轻，多半不会有外在的仇家，”年轻男子歪着头，似在思索，“世家名门，莫不是兄弟阋墙？”
“兄弟？”秦泽摇头，“不可能，他们为什么要置我于死地？”
年轻男子睨他一眼：“为什么？为钱，为权，为你的存在挡了他们的路？”
“放肆！”安顺听不下去，呵斥一声。
那年轻男子扯扯嘴皮，似笑非笑，再也没说一句话。
待雨停，天色犹未亮时，年轻男子带着小厮就离开了。
留下秦泽陷入深深的思索。
他虽身为太子，但母后的外家因为清贵廉明，并不勾结党朋，是以在朝中的势力甚弱。
他曾不在乎这些，外戚专权本就不是好事，所以他认为母族外家势弱没什么问题。
他既有着太子这样正统的身份，又足够优秀，成为众兄弟之首理所当然。
即便皇子间会有比拼，亦是成年之后的事情。
但是，经历了这番厮杀，他才猛然惊觉，怕是他想得太过简单了。
他对兄弟友善，兄弟却未必对他真心。
二皇弟身后的镇国公府在朝中势力庞大，错综复杂。
二皇弟的母妃慧贵妃深得圣眷，分掌半个后宫事宜。
其他皇弟身后的外家势力亦是不可轻视。
是他想法太过简单，以为父皇钟爱于他，他只要认真上进就可以