萧常年和闻善一道进入了姜家。
两人一前一后。萧常年在前，长腿迈得步子又大又快，恨不得早早将身后人甩开。闻善却走得不紧不慢，一举一动都如同画上的一样，透着不同于常人的风姿气度。
府里有下人特地出来相迎，自然迎的是乘着那辆朴素马车前来，被佛光笼罩的闻善师父。萧常年却是姜家的熟客了，但礼数也周到，先去给老夫人请了个安，这才往姜容的院子方向走。
姜容没在院子里，特意来迎她了。
姜容从书房出来时就听说常年和闻善师父脚前脚后入了府，和她遇到了就说：“听说你在府门口耽搁了一会儿，是和邱采起了争执？”
“我在门口臭骂了邱采一通。”萧常年还是觉得不解气，和姜容讲，“若他再来找你，可不能给他好脸色看。”
两人在府门前的“对峙”姜容有耳闻，耐心地听常年继续说，“邱采不满，大可和他祖父去谈，连累了你的名声就是他的不是了。”外头许多贵女闲在闺阁中无事可做，就爱八卦这些。邱采才学家世都算一等一的好，恋慕他的人不少，其中有一些就借此机会来编排姜容。
就算萧常年不愿承认，邱采的确是许多贵女的梦中情人。
这门亲事成与不成姜容并不放在心上，邱采冷淡至此，她更希望亲事作罢。牵她的袖子安抚她：“今日他来了姜家，往后姜邱两家又会开始往来了，他到底存了什么心思也很快就会知道。”
“谁管他的心思？若是后悔也晚了！”萧常年见不得邱采这种反复的姿态，若有魄力，就不该分明不愿，又妥协来到姜家。
姜容笑着摇摇头，“说不定不是后悔，是想打开僵局，为退婚做准备了，倒时也不至于撕破了脸皮。”她转而问常年：“那你也该说说，闻善师父又是哪里得罪了你？你从前少有如此针对一个人。”
萧常年的姑父是东青王，头疾多年不愈，闻善为东青王治病时在其府上呆了一月，和她起了好些次的摩擦。
“闻善师父虽然年岁不大，都城里的世家却少有不知道他的。他不还治好了你姑父的头疾吗？”
常年不屑，“你哪里知道他这个人？不过是装模作样。”话至此没再往下说，又转而和姜容调侃说：“我该叫你百晓通了吧？你平日几乎不出门，又从哪里知道这些的？”
姜容莞尔：“有心就总会知道的。”
萧常年见她娇俏的模样，憋着笑说道：“那我和你说一个人——陈家的陈珠，你还认得吗？”
姜容沉思了一会儿，回答：“陈珠是陈家大房的嫡女。你从前写信给我抱怨，陈家的陈珠画的一幅彩蝶图引来了园中的蝴蝶，传出去成了京中一大美谈。实际上是她提前在颜料里掺了特制的花粉，只是想搏个好名声。”
那时候萧家尚未出事，萧常年还是努力修习琴棋书画的娇小姐，和一同进学的陈珠都以画技见长，备受夸赞。两人互相看不上，学终画技比试时，陈珠靠着舞弊压了萧常年一头，萧常年气不过，就在写给姜容的信里抱怨了两句。
“那是我亲眼瞧见的，可不是背地里和你胡乱编排她。当时我娘也在，不过我娘不许我把这件事说出去。说是戳穿了，就算是毁了陈珠的名声，要和陈家结仇的。”
她说到这儿，从怀里左摸右摸，摸出了个纸笺来递给姜容。那纸笺是淡淡的花粉色，上头印着陈家的小印。
“喏，这是陈珠托我给你的，说是要代她妹妹给你赔不是。”马球赛场上的变故实际上与陈玉无关，但现在都城中谈起这事，十有八九要带一句陈家女儿如何如何。
陈家主动站出来向姜家赔礼，也正是萧太后想看到的。于是陈家就将女儿推了出来，想着用个不怎么丢脸的方式来平息事端。
萧常年也懂其中关窍，和姜容解释说：“陈珠办了个丹青词宴，在都城贵女间还算有名，每年都有