下女子就给陪嫁了六名进来。家下女子总比官女子更贴心，这便都冲她使眼色。
鄂凝心下一沉，知道是愉妃来了，这便小心地赶紧走进正殿去。
愉妃正坐着喝茶，也不抬头。鄂凝进来行礼，愉妃看也不看她。
鄂凝暗叫“不好”，只得承认，“因阿玛从山西巡抚调任陕西巡抚，越走越远，媳妇儿心下颇为想念……这便请堂姐出来一叙……”
愉妃这才点了点头，放下了茶碗，“你阿玛调任陕西巡抚，也不容易。我也听说你阿玛这一个月间没少了上奏本，说的都是西安的回人与汉人之间的矛盾……陕西与回疆已近，你阿玛处理回人与汉人之间的关系，也是极为小心翼翼。”
“正是这个话儿，”鄂凝黯然垂首，“故此媳妇儿才想见见堂姐。”
愉妃轻哼了声儿，“你相见鄂常在，那是再自然不过的，终究你们是一家人，打断了骨头还连着筋呢。”
愉妃一顿，抬眸瞟住鄂凝，“只是，鄂常在好歹随我住着，我又是你婆婆，你想见鄂常在，本也没必要瞒着我去，不是么？你便是叫个家下女子到我眼前儿来请个安，明白儿地说请鄂常在一见，我还能不允是怎的？”
鄂凝心下一颤，忙跪倒在地，“是媳妇儿母家总出麻烦，媳妇儿也不想因阿玛公事而扰母妃心下不快，故此媳妇儿才没敢惊扰母妃去……还望母妃体谅，媳妇儿绝无欺瞒母妃之意。”
愉妃冷冷垂眸，“你当真是没什么瞒着我的么？”
鄂凝两眼含泪，不知该如何回答。就在这时候儿门帘一挑，永琪走了进来。
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永琪散了学，刚回到所儿里来，本想先进英媛那屋看看孩子去，却见所儿里上下的气氛有些不对劲。
永琪便停了脚步，问鄂凝身边儿伺候的女子何事，这才知道是母亲来了，正问鄂凝的话儿。
永琪走进来，见鄂凝跪在地上且眼圈儿通红的模样，也是意外。
愉妃也更是不愿叫儿子看见自己如此处置儿媳的模样，忙叫道，“鄂凝啊你快起来吧！你这孩子也是的，便是给我请安，也用不着私下里还要行这么大的礼数。”
永琪却不愿被瞒过，长眉微蹙，依旧问，“……究竟发生何事了？”
愉妃便只得叹了口气道，“你的福晋如今越发生了心眼儿，她在后宫里说的话、办的事，连我都不知道了！”
永琪霍地转眸，盯住鄂凝。
“你……究竟做什么了？”
鄂凝心下一颤，刚站起身来，这便又要跪倒。
永琪一把抓住她手臂，面上看似平静，可是一双眼却像夜色里汹涌的海。
“不必跪了，有话说话！”
鄂凝一个哆嗦，已是滑下泪来，“我只是，只是……我只是看不惯八阿哥一个瘸子，却还挡在阿哥爷面前去的样儿！说到底八阿哥还能凭什么，他生母已经薨逝了，他现在所能凭的，也只是令贵妃的扶持罢了！”
“既然八阿哥与永寿宫里的官女子早有私情，那妾身就按捺不住……皇阿玛或者是偏袒永寿宫的，可是皇太后不会！”
“所以，你究竟干了什么？”永琪一张脸也是陡然通红，手也加了力道，“你在皇太后面前……都干了什么？”
鄂凝在永琪掌中，已是抖如秋叶。
“妾、妾身在皇太后面前，将、将八阿哥与永寿宫官女子的私情，禀、禀明了皇太后去……”
永琪一把甩开鄂凝，“你好糊涂！谁准你自作主张？！”
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愉妃也是呆住，愣愣盯着鄂凝，“这话儿我都忍住了没说，你怎么能说了，你怎么能这么轻易就都说出去了，啊？”
鄂凝膝盖一软，跪倒在地，捂住脸大哭。
“因为我是阿哥爷的嫡福晋，我自然是要护着阿哥爷……如今成年的皇子，除了六阿哥已经被出继，便唯有四阿哥、五阿哥、