“四月初八家书一封：……初至盛京,行宫宫人献马齿苋等野菜数十品，清香爽口异常。朕原想寄些回来，然京盛铁路未通,恐不能保存。未若将来日本退兵，朕带你和儿子来此游玩品尝。”
“四月十八：……朕要收回前言——连续吃了十天,朕这辈子也不想再碰野菜了！李鸿章和巴雅尔在长白山林场中练兵,那日朕前往视察,途中偶然猎得野兔四只,灸而食之,鲜美无比。李鸿章坚持臣下不与天子共食。甚好甚好,其实朕也舍不得分给他。”
“四月二十五：……朝鲜驻军的撤退行动已经开始，袁世凯带北逃的朝鲜王族至行宫给朕请安,献礼中有北宋名家《行雁图》一幅,朕近日时常取来赏玩——那雁甚肥，宜炭烤切片、裹葱蘸酱。”
“四月二十九：……鸭绿江阵地南段堡垒构建完毕,朕亲往检验，临台祭祀,刻碑勒石以记之，回程途中忽见江水澄澈如镜，问堂兄可有诗作。他脱口道,鸭绿江水绿如蓝,引得行人腹中馋。博得船家应借问，鸭几只？可食否？”
傍晚，养心殿围房里的电报员们,忽然听到养心殿里传来女子愉快爽朗的笑声。众人不由会心一笑。今个儿初一，珍妃娘娘又在拆看皇上的家书了。
红茶的香味飘散在养心殿东配殿的空气里，汝窑花囊里插着新鲜的玫瑰花。若桐坐在海棠圆桌前，切割着一只黄油面包。刀叉与骨瓷盘碰撞的清脆背景音中，文廷式道：“……现全国上下，共发行第一批国债一百万两，截止昨日，基本发售完毕，购买者多为京沪一带的富商工厂主。”
“外国的民间资本亦有少量购入，但欧美诸国政府都尚无动静，英国大使朱尔典更是向其侨民发出警告，建议他们谨慎参与战争集资行为……”
“啧啧，都是一群不见兔子不撒鹰的老狐狸呀。”若桐叹道。
文廷式道：“好在我们也不差银子。”
“虽是不差银子，但先生难道没有听过一句人间真言？”若桐俏皮一笑，“世界上最深沉的挂念不是情人分离，也不是游子思乡，而是‘你欠我的银子怎么还没还’。”
文廷式刚喝了一口咖啡，顿时笑得咳嗽起来，以手掩口道：“臣失礼了。娘娘还是这样风趣。”
若桐笑着示意白青递上手帕：“请先生多费心，加大宣传的力度。国债的象征意义远大于经济价值——老百姓投了股，就会更关注前线的战局；富豪乡绅在我们身上花了钱，就不容易倒向太后。外国人想回本儿，就必须盼着我们赢——世界上还有比这更划算的买卖吗？”
文廷式笑而应是，躬身退出，走到门外，却见梁启超腋下夹着个牛皮公文本，在阶下来回转悠，嘴里不住地念叨着什么，紧张得活像个被先生抽查功课的小学生。
“卓如，这是怎么了？”文廷式还当有什么大事，连忙问道。
“文先生！”梁启超像是看到了救星，赶紧过来扯着他的袖子道，“太好了，娘娘要听四月份外省城市舆情资讯，不如你我一同觐见汇报。”
“就为这事？舆情资讯是月度例行报告，难道我还月月陪着你去？”文廷式诧异地打量他。
梁启超十九岁被他从广州万木草堂挖来办报，如今才刚满二十二岁。虽然他们以新派人士自诩，但是出入妃子寝宫单独面对大BOSS汇报公事，而且大BOSS还是女的这种事情，对一个青葱年少、刚刚进京的青年来说，还是冲击太大了一点。
文廷式想通了这一点，往他光秃秃的脑门上呼噜了一把，朗声大笑：“年纪不大想法倒多！快去，张謇大人还排在你后边等着呢！”
梁启超只好鼓起勇气进去，僵硬地念着公文，资料倒是详实具体，回答问话也头头是道，只是作结的时候把“各地营部谨呈并恭请娘娘金安”念成了“金请恭安”。等他意识到这一点的时候，更是紧张得冷汗涔涔。
若桐被他这副