傍晚宋子循从外头回来，远远儿就听见院子里的欢笑声。
莞儿穿了件大红色的斗篷，正领着丫头们兴高采烈地在院子里堆雪人打雪仗玩。
那些小丫头也不敢朝她身上招呼，只装作打偏了的样子，直逗得莞儿咯咯咯直笑，又蹲在地上哼哧哼哧地攥了个大大的雪球，正要打出去，就见宋子循从外头走进来。
“爹爹！”莞儿高呼一声，手里的雪球毫不客气就朝宋子循飞过去。
只听“扑”的一声，那雪球打在宋子循斗篷上，莞儿高兴地哇哇大叫，“打中啦，我打中啦！”
几个小丫头吓了一跳，赶紧丢了手里的雪球小心翼翼地上前行礼。
宋子循哭笑不得扫了扫身上的雪，佯怒地瞪她一眼，“又顽皮了！”
莞儿吐吐舌头，笑嘻嘻地扑进他怀里，撒娇道，“爹爹今天回来得好晚！”
宋子循把她抱起来，抖了抖她帽兜里的雪花，“爹爹有事要忙……娘亲呢？”
“屋里呢。”莞儿喜笑颜开，“娘亲说今晚在院子里烤肉吃！”
“你娘亲今天倒是好兴致……”宋子循含笑摸摸女儿冻得通红的小脸儿，“不冷么？”
“不冷。”莞儿脆生生道，“莞儿还要玩。”
宋子循点点头，把她交给顾嬷嬷，“看好了姐儿，别磕着了。”
顾嬷嬷忙应了声是。
莞儿眉眼弯弯，“爹爹一会儿出来给莞儿烤肉吃！”
宋子循也笑了，“知道了，小馋猫。”
……………………
屋子里杜容芷正留了纤云等几个心腹媳妇说话，见他进去，一边示意她们退下，一边笑语嫣然迎上来，俯身行礼道，“世子爷回来了！妾身给世子爷道喜了！”
宋子循一愣，见屋子里没有外人，方拉住她笑道，“怪不当莞姐儿如今越发淘了，原来是跟你学的……”撩开袍子坐下问，“到底怎么回事儿？”
杜容芷笑吟吟道，“今儿我去给祖母请安，听她老人家说，父亲已决定过了年就给圣上递了折子，为你请封世子……你说可喜不可喜？”
宋子循闻言倒未流露出任何惊喜之色，想了想，问她道，“祖母为何会忽然与你说这些？除此之外，大约还有些旁的话吧？”
杜容芷笑容一顿，对上他审视的目光，小声道，“你这人好煞风景……倒把衙门里那套搬到家里来了……”
宋子循也不催促，只抿着唇含笑看着她。
“好了好了……我说就是了。”杜容芷无奈道，“祖母还说咱们什么都好，就是子嗣太单薄了……想叫我给你置两个人。”
宋子循轻轻挑了挑眉，握着她的手在掌心里把玩，“后来呢？”
“后来……后来我就给拒绝了。”杜容芷心虚地扫了他一眼，小声道，“我说其实置两个人也没有什么……可就怕置了人你又不肯收用，到时候——”
她咬了咬牙，一鼓作气道，“到时候再生不出孩子，外头的人该以为是你不行了！”
她话一说完，宋子循先是愣住，旋即大笑起来，“妙啊……”他笑着在杜容芷脸颊上轻啄了一口，“我的容儿可真是个妙人儿！”
杜容芷被他闹了个大红脸，呆呆道，“我这么说……你不生气？”
“这有什么好生气的？”宋子循笑了笑，“你说得很好，而且——”他顿了下，“你说的本来就是实情。”
对上杜容芷懵懂的目光，他迟疑了片刻，才释然笑道，“容芷，我确实非你不可。”
杜容芷脸热了热，一下子想起自己早先在母亲面前那番大言不惭的话，红着脸娇嗔道，“我知道啦……”
“不，你不知道。”他正色道，“我不会碰别的女人，不只是因为我的心不允许……”他顿了顿，清俊的脸上飞快闪过一丝狼狈，压低声道，“我的身体，也不允许。”
杜容芷一脸呆滞