清晨起来吃过早饭，杜容芷便立刻吩咐人把行李装上马车，准备打道回府。
临行前安嬷嬷还忍不住劝她，“少夫人不是昨个儿还答应等着爷来接您么？且如今城里来了这么多灾民，出入也不太平……”
“嬷嬷不必劝了。”杜容芷随手将装着贵重物件的盒子交给园园收着，“今我是无论如何都要回去的……”她顿了顿，正色道，“我有很重要的事情要跟大少爷。”
…………………………
因急着往回赶，回府用的时间竟比当初出门时缩短了一半。
莞儿一大早被叫起来，刚吃饱饭就被娘亲塞进马车，一路上颠簸得昏昏欲睡，连口水都流了下来。待马车停下，顾嬷嬷过来抱她，家伙才迷迷糊糊地睁开眼，“……娘亲，咱们到家了么？”
“嗯，到了。”杜容芷抽出帕子帮她擦了擦嘴角，就要交给顾嬷嬷。
莞儿揉了揉眼睛，“娘亲不回家么？”
杜容芷柔声笑笑，“娘亲还要去找你爹爹……莞儿若是困了，就回去再睡一会儿。”
莞儿听话地点点头，“那娘亲跟爹爹早点回来。”
杜容芷看着女儿又软又糯的脸，莫名就红了眼眶……
她深深吸了口气，笑着点头，“嗯，娘亲很快就回来陪莞儿……去吧。”
…………………………
马车一路前校
杜容芷到现在心里还乱糟糟的。
她完全想不通明明该在两年后才会决口的堤坝为什么会在今年冲垮，她更不知道因为这个改变前世的瘟疫是否也会提前到来……
她脑海里反复搜刮着关于前世瘟疫的事儿，却依旧毫无头绪，只得魂不守舍地撩起帘子，查看外面的景象。
明明依然还是熟悉的街道，却已经跟她离开时迥然不同。
原本商户林立，繁华热闹的街市，如今却是一片惨淡萧索。
路上到处可见一个个衣衫破烂，骨瘦如柴的难民，偶尔碰到有行人经过，全都一呼啦涌上去，“大爷，求您行行好，赏口吃的吧……”“大爷，可怜可怜我们吧……”
行人里有些会丢给他们个铜板，可更多的却是一脸嫌恶地推开，匆匆离开。
那些乞讨的人里，很多都还是半大孩子，光着干瘦的膀子，脚上连双鞋都没迎…
杜容芷看得眼眶发涩，心头像是压着块大石，疼得她喘不过气来，她正想放下帘子，忽然听见前面响起一声高喝，“死婆娘，我再叫你偷！”紧接着就是一记响亮的耳光。
只见个五大三粗的汉子像老鹰抓鸡儿似的抓住个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛的女人，那女人手里紧紧攥着一个馒头，脏兮兮的脸上已经辨不出原先的模样。
她拼命把馒头揣在怀里，大哭道，“大爷，求您可怜可怜我们吧……我们已经三三夜都没吃过东西了，要是再没有吃的，我的孩子就要饿死了啊！”
她身后站着个面黄肌瘦，蔫兮兮的男孩，瑟瑟发抖地拽着母亲的衣角，眼看着壮汉抓住母亲，害怕得发出几声奶猫儿似的哭声。
“妈的，就你可怜，老子就不可怜？”那汉子睁着大眼，凶神恶煞道，“你他娘的偷了老子的馒头，害老子赚不到钱，老子找谁哭去？！”着就去抢那女人怀里的馒头。
那女人见挣脱不过，把心一横，张嘴就咬在男人手上。
“嘶——”那汉子疼得一声嘶叫，下意识松开手。那女人连忙拉起孩子就要逃跑，却不料被那汉子一把揪住头发，气急败坏地叫骂道，“你个臭娘们儿，偷老子东西还敢咬老子……看老子今不打死你！”着一把就把那女人推在地上，拳脚就要往上招呼。
旁边几个灾民见那汉子如此残暴，本来还有点蠢蠢欲动的心也跟着熄了火，只躲在一旁看他对那对母子施暴。
眼见那大汉的拳头就要落下来，女人死死护住怀里的孩子，绝望地闭上眼睛